●こ【コ】

１ 五十音図カ行の第5音。軟口蓋の無声破裂子音［k］と母音［o］とからなる音節。［ko］
２ 平仮名「こ」は「己」の草体。片仮名「コ」は「己」の初2画。

［接尾］
１ 名詞または動詞の連用形に付く。「こ」の上に促音が加わることもある。
㋐…のこと、…することの意を表す。「あいこ」「慣れっこ」
㋑二人以上で同じ動作を互いにすることを表す。「かわりばんこ」「取りかえっこ」
㋒二人以上で同じ動作を競い合う意を表す。「駆けっこ」「にらめっこ」
２ 擬声語・擬態語などに付いて、そのような状態である意を表す。「ぺしゃんこ」「どんぶりこ」
３ 名詞に付く。
㋐小さいの意を表したり、親愛の情を示したりする。「にゃんこ」「べこっこ」
㋑話し言葉や俗な言い方として用いられる。「はじっこ」「餡(あん)こ」

五十音図第2行第5段の仮名。平仮名の「こ」は「己」の草体から、片仮名の「コ」は「己」の初めの2画からできたものである。万葉仮名には2類あって、甲類に「古」「故」「枯」「姑」「固」（以上音仮名）、「粉」（訓仮名）、乙類に「己」「忌」「巨」「去」「居」「許」（以上音仮名）、「木」（訓仮名）などが使われ、濁音仮名としては、甲類に「吾」「呉」「胡」「後」「虞」（以上音仮名）、「籠」「兒」（以上訓仮名）、乙類に「其」「期」「碁」「凝」「語」「御」（以上音仮名だけ）などが使われた。ほかに草仮名としては「（古）」「（許）」「（故）」などがある。

　音韻的には/ko/（濁音/go/）で、奥舌面と軟口蓋(こうがい)との間で調音される無声破裂音［k］（有声破裂音［g］）を子音にもつ。上代では甲乙2類に仮名を書き分けるが、これは当時の音韻を反映したものと考えられる。

［上野和昭］