●しわ

しわの主な原因は日焼けと乾燥だが，そのほかにストレスやスキンケア不足なども影響する。目のまわりの「カラスの足跡」や，額にできる水平の線状のしわなどの深いしわは，皮膚の弾力性を保っているコラーゲンやエラスチンがエイジング (加齢) ，紫外線などによって破壊され，元に戻らなくなるためできるもの。一方，ちりめんじわのような小じわは，水分が不足してできる一時的なものである。暖房やクーラーなどで空気が乾燥すると，肌の角質層の水分も低下し，しわができる。特にドライスキンの人は要注意だが，スキンタイプに関係なく肌の乾燥が気になるときはモイスチャー化粧品などを用いて，保湿を心掛けるといい。また，表情としわも密接に関係し，表情に癖のある人はその部分にしわができやすく，若いころは一過性のしわですむが，加齢とともに恒常的なしわとなる。

顔のしわは、表情筋(表情を作る筋肉)が動く時にできる細かい溝や線が、元に戻らずに肌に残ったもの。冬季やエアコンなどにより湿度が低下すると、皮膚表面から水分が奪われて乾燥、さらに低温の影響で皮脂分泌量が減少すると皮脂膜ができず、潤いを保てなくなる。このため角層は潤い不足となり、しなやかさが損なわれてしわができる。加齢により代謝が衰えて真皮機能が低下し、皮膚の伸縮もスムーズにいかなくなると深いしわとなる。また、紫外線でも皮膚は損傷を受け、長時間浴び続けることで徐々に真皮の線維成分が変成し、しわとなって現れる。
(三浦志郎 資生堂ビューティーソリューション開発センター所長 ／ 2007年)

真皮内の弾力線維や結合織線維の退化、変性、萎縮(いしゅく)により、または皮膚の水分や皮下脂肪の減少などによって皮膚の弾力性が失われて緩みのできたものをいう。最初はいわゆる小じわであるが、しだいに大きなたるみになってくる。皮膚の老化現象の一つで、顕微鏡的には20歳ごろからすでに現れてくるが、種々の外因（日光、風雨、寒冷、不適当な化粧品や外用薬の多用など）が増強因子となる。予防には、これらの外因を避け、栄養状態をよくし、精神および身体の過労を避けることなどがたいせつである。

　治療としては、美容外科領域で行う「しわとり術」がある。アメリカでは日常茶飯事的に行われているという。方法は、こめかみから耳前部、耳後部にかけて長い切開を加え、頬(ほお)にかけて十分に剥離(はくり)してから、後ろ上方へ皮膚を全体としてつり上げ、こめかみの後ろと耳の後ろで余分の皮膚を切り取って縫いつけるもので、通常は全身麻酔下で行う。傷跡は大部分毛髪で隠すことができ、約2週間で治る。ときに顔面神経麻痺(まひ)などの合併症がおこりうるが、そのほとんどの例が一過性で、数週間から数か月で元に戻る。

　眼瞼(がんけん)（まぶた）や目じりのしわをとる場合は、上下眼瞼の余分な皮膚を切除して縫合することにより比較的簡単に修正できるが、下眼瞼はとりすぎると兎眼(とがん)（まぶたを閉じても眼球の一部が露出している状態）になるので注意が必要である。この手術は、術中目を開閉させながら切除範囲を決めて行うほうがよいので、局所麻酔で行うことが多い。

　あごの下、額、唇のしわ、たるみは、しわ伸ばし手術が非常に困難で、現状ではよい方法がないとされている。アメリカでは試験的にシリコンの注射なども行われているが、日本ではこの目的に使用できるものが普通には入手不能である。未解決の問題が多く、一般には勧められていない。

［水谷ひろみ］