●ぬ【ヌ】

１ 五十音図ナ行の第3音。歯茎鼻音の有声子音［n］と母音［u］とから成る音節。［nu］
２ 平仮名「ぬ」は「奴」の草体から。片仮名「ヌ」は「奴」の旁(つくり)から。

［助動］［〇｜ず（ん）｜ぬ（ん）｜ぬ（ん）｜ね｜〇］《文語の打消しの助動詞「ず」の連体形が口語の終止形となったもの》助動詞「だ」「たい」を除く活用語の未然形に付く。
１ 打消しの意を表す。「まかぬ種は生えぬ」「思わず叫ぶ」「勉強をしない生徒がよい成績をとれるはずがありません」
２ （「てはいかん」「てはならぬ（ん）」の形で）禁止の意を表す。「高山植物を採ってはいかん」
３ （「ねばならぬ（ん）」「ねばなるまい」の形で）当然・義務の意を表す。「明日は会社に八時までに行かねばならぬ」
４ （「ずともよい」「ぬともよい」「んでもいい」の形で）許容・許可の意を表す。「君は行かずともよい」「風邪をひいているから風呂はわかさんでもいい」
５ （文末にあって「ん」「ぬ（ん）か」の形で）催促・勧誘・依頼の意を表す。「早く起きんか」「あなたも体操をなさいませんか」
「三谷さんに一服さしあげて下さいません?」〈康成・千羽鶴〉
[補説]打消しの助動詞は、共通語においては「ない」を用いるのが普通で、「ます」に続く「ん」以外の「ぬ（ん）」は、主に文語的表現や慣用句的表現に使われるだけであるが、関西を中心とする西部の方言では「ぬ（ん）」が広く用いられる。連用形「ん」は「んで」「んでも」の形で用いられる。

［助動］［な｜に｜ぬ｜ぬる｜ぬれ｜ね］《動詞「い（去）ぬ」から出た語》動詞・動詞型活用語の連用形に付く。
１ 動作・作用が完了または実現したことを表す。…た。…てしまう。…てしまった。
「夏の夜はまだ宵ながら明けぬるを雲のいづこに月やどるらむ」〈古今・夏〉
２ （多く「なむ」「ぬべし」「ぬらむ」の形で）動作・作用の確認または強意を表す。きっと。確かに。
「春ごとに花のさかりはありなめどあひ見む事は命なりけり」〈古今・春下〉
「今度のいくさには相違なく勝ちぬとおぼゆるぞ」〈平家・七〉
３ （「ぬ…ぬ」の形で）動作・作用の並列または継続を表す。…たり…たり。…したし…した。→たり →つ →り
「備中守浮きぬ沈みぬし給ひけるを」〈平家・九〉

五十音図第5行第3段の仮名。平仮名の「ぬ」は「奴」の草体から、片仮名の「ヌ」は「奴」の旁(つくり)からできたものである。万葉仮名では「奴、農、濃、怒、努（以上音仮名）、沼、宿、寐（以上訓仮名）」などが使われた。ほかに草仮名としては「（奴）」「（怒）」「（努）」「（駑）」などがある。

　音韻的には/nu/で、舌先と上歯茎との間を閉じた舌内鼻音の［n］を子音にもつ。中央語では室町時代の末ごろまで連声(れんじょう)が盛んで、これによって生じた「ぬ」もあった（「寒雲(カンヌン)」「本有(ホンヌ)」「関羽(クヮンヌ)」……）。

［上野和昭］