●アサガオガイ

軟体動物門腹足綱アサガオガイ科。殻高2～4cm，殻径 2.5cm。殻は淡紫色で薄く，螺塔は円錐形。殻底はやや平らで青紫色であるが，臍部は淡色。軟体は足から多数の細かい泡を分泌して浮袋をつくり，その下側にぶらさがって生活し，またそこに卵嚢も産みつける。ふたを欠く。雄性先熟の性転換を行う。温帯・熱帯の海に広く分布し，浮遊生活をし，ギンカクラゲを好んで食べるが，アオミノウミウシに食べられる。群泳してときに海岸に打上げられる。

浮遊性のアサガオガイ科の巻貝（イラスト）。殻は薄くもろく，淡紫色，下側は平らで紫色。この色が朝顔の花を思わせるので名付けられた。高さ4.0cm，太さ3.5cmくらいになり，巻数は4で低円錐形。殻口は広い。軟体も紫色で足を上にして，足から泡状の多くの浮袋を出して浮き，殻は逆さにぶら下がったようになる。殻口をふさぐふたはない。雌雄同体だが小さいときは雄性が，大きくなると雌性が現れる雄性先熟で，卵胎生。世界の温･熱帯の海に広く分布し，海流とともに群をなして浮遊し，強い風のあとに海岸に多数打ち上げられることがある。

軟体動物門腹足綱アサガオガイ科の巻き貝。一生浮遊生活をし、世界の温帯、熱帯の海洋に広く分布している。殻高20ミリメートルぐらいでカタツムリ形。殻は薄質でもろく、上面は淡紫色で、底面は濃紫青色。殻口は広く、蓋(ふた)をもたない。雄性先熟で雌のほうが大きい。軟体は足裏から粘液を分泌し空気を取り込んで泡をつくり、それを連結したうきぶくろの筏(いかだ)の下につり下がったようにして生活し、ギンカクラゲなどのクダクラゲ類を常食としている。近縁種にやはり浮遊性のルリガイVioletta globosaがあり、ともに大風のあと、しばしば海岸に漂着する。

［奥谷喬司］