●アフロディテ

ギリシア神話の美と愛と豊穣の女神。ローマのウェヌスと同一視された。ヘシオドスではクロノスがウラノスを去勢したとき，海に投捨てられたウラノスの性器よりあふれ出た泡から生れ，キプロス島に上陸して神々の仲間に迎え入れられたとされ，またホメロスではゼウスとディオネの娘といわれる。ヘファイストスと結婚したが，足が不自由で醜男のこの夫を嫌い，軍神アレスと通じたとされ，愛神エロスは彼女がアレスの種により生んだ子ともいわれる。このほかにも，アドニスを熱愛したり，人間の英雄アンキセスを愛してアイネイアスを生んだりした。彼女を最も美しい女神と判定したトロイ王子パリスのために，スパルタ王メネラオスの妃であった美女ヘレネを手に入れるのを助けてやり，トロイ戦争の原因をつくった。キプロス島のパフォスに祭祀の中心を有したこの女神は，オリエントの大女神イシュタルの系統をひくと思われる。

ギリシャ神話で、美と愛の女神。ゼウスとディオネの子とも、また、泡から生まれたともいう。愛神エロスは軍神アレスとの子。ローマ神話のビーナスにあたる。

ギリシア神話の恋愛と美の女神。ローマ神話のウェヌスVenus(英語読みでビーナス)にあたる。ホメロスによれば，ゼウスとディオネDiōnēの娘。しかしヘシオドスの《神統記》によれば，ゼウスの父神クロノスがその父ウラノス(天)の陽物を切断して海に投じたとき，まわりにわいた泡(アフロス)から生まれたのがこの女神であるという。オリュンポス神の列に加えられてから，彼女は鍛冶の神ヘファイストスの妻となったが，軍神アレスと情を通じて愛神エロス，テーバイの建設者カドモスの妻となったハルモニア等を生んだ。

ギリシア神話の愛と美と豊穣(ほうじょう)の女神。後のローマ神ビーナス（ウェヌス）と同一視されている。ホメロスによれば、ゼウスとディオネの娘であり、愛神エロスの母とされているが、ヘシオドスによれば、クロノスによって切断されたウラノスの男根の周りに集まった海の泡（アフロス）から誕生したとされている。

　アフロディテは水泡から生まれると、西風に運ばれてキテラからキプロスに行き、そこで季節の女神たちに衣を着せられて神々のところへ導かれた。アフロディテは火と鍛冶(かじ)の神ヘファイストスを夫とし、軍神アレスとひそかに愛しあった。ホメロスの『イリアス』では、彼女はトロヤ方を援助し、『オデュッセイア』では、アレスとの密会をヘファイストスに見破られ、夫の網にかかって神々の前で醜態を演ずる。アレスとの間には、エロス、アンテロスなどの子が生まれた。またアフロディテは、ディオニソス、ヘルメス、ポセイドンなどの神々とも交わったが、アンキセス、アドニスら人間との恋愛話もあり、トロヤ人アンキセスとの間には英雄アイネイアスが誕生している。トロヤ陥落後この息子がローマを建設すると、女神はローマ人の母なる神として崇(あが)められた。生物誕生の源である愛欲がこのアフロディテの象徴であり、そのため女性の美と魅力のすべてが女神の姿に具現されている。

［小川正広］

ギリシア神話のオリンポス12神のひとり
ラテン名はヴェヌス（Venus）で，ヴィーナスはその英語読み。愛・美・豊穣の女神。本来はキプロス島で祭られていたオリエントの豊穣の神であった。海の泡から生まれ出たという。