●イベリア半島【イベリアハントウ】

《Iberia》ヨーロッパ大陸南西部の半島。地中海と大西洋を分ける。スペインとポルトガルがある。

ヨーロッパの南西端にある半島。東西約1100km，南北約1000kmのほぼ方形をなし，総面積58万1353km2。北端のエスタカ･デ･バーレス岬と南端のタリファ岬(ともにスペイン)は，それぞれ北海道の中央部，関東地方の霞ヶ浦と同緯度にあたる。北および西を大西洋に，南と東を地中海に囲まれ，半島の付け根，北東部は幅約435kmにわたり，ピレネー山脈によってヨーロッパ大陸部と画されている。南西端では最狭部14kmのジブラルタル海峡をはさんでアフリカ大陸と対するが，同海峡は，ヨーロッパへのイスラム文明伝播の歴史的回路の一つであった。

ヨーロッパ南西部の，スペインとポルトガルが存在する半島。名称は古代ギリシア人がこの地の住民を，おそらくこの半島でタホ川に次ぎ 2番目に長い河川エブロ川（ラテン語でイベルス）にちなんで，イベリア人と呼んだことに由来する。半島の北東にあるピレネー山脈が，ヨーロッパの他地域との境界をなしている。南はジブラルタル沖の細いジブラルタル海峡を挟んで北アフリカに，北，西，南西の沿岸部は大西洋に，南と東の沿岸部は地中海に面している。半島の西端にはポルトガルの首都リスボンがあり，その西方にあるロカ岬はヨーロッパ大陸の最西端に位置する。半島の大部分はメセタと呼ばれる平均標高約 660mの台地状の地塊で，ほぼ中央にスペインの首都マドリードがある。主要河川のタホ川，グアディアナ川，ドーロ川，グアダルキビル川などが西流し，各地に盆地を形成。中央をグアダラマ山脈，グレドス山脈などが東西に横切り，北部はカンタブリカ山脈，南部はモレナ山脈，ネバダ山脈などが走る。気候は地域差が大きく，北部は西岸海洋性気候，東岸，南岸は温帯冬雨気候（地中海式気候），内陸部は大陸性気候で，北部を除いて全体に降雨は少ない。地中海沿岸部にはバルセロナやバレンシアなどスペインの主要都市が位置する。

ヨーロッパ大陸南西端、地中海の入口をふさぐような形で大西洋に突出している半島。幅14キロメートルのジブラルタル海峡を隔ててアフリカ大陸に対する。スペイン語名イベリカ半島Península Ibérica。半島の付け根の北東部は幅約430キロメートルの地峡部をなし、3000メートル前後の高峻(こうしゅん)なピレネー山脈が連なり、西ヨーロッパと半島部とを分けている。ほぼ四角形で、面積58万0336平方キロメートル。ヨーロッパ第二の大きな半島で、その約5分の4をスペインが、西部の5分の1をポルトガルが占め、小国アンドラがピレネー山中にあり、南端にイギリス直轄領のジブラルタルがある。半島の大部分は、全体に西南西に緩く傾いた平均標高600～750メートルの広大なメセタ（スペイン語で卓状地の意）とよばれる高原状の地形で、その周囲を2000～3000メートルを超える山脈が取り囲んでいる。つまり、半島としてはきわめて大陸的な地形である。メセタはカンブリア紀から石炭紀にかけての古期岩石からなり、その中央を高度2000～2500メートル前後の中央山系がほぼ東西に走り、北のカスティーリャ・イ・レオンと南のカスティーリャ・ラ・マンチャ両盆地に二分している。ドーロ川、タホ川など多くの河川はほぼ西流して大西洋に注ぐ。メセタの北縁はカンタブリカ山脈によって限られ、ビスケー湾に沿って東西に連なる。南縁はシエラ・モレナ山脈で、大断層によって生じたグアダルキビル川の河谷に急崖(きゅうがい)をもって臨み、その南のシエラ・ネバダ山脈を含むベティカ山系に対している。同様に北東縁はイベリカ山脈によって限られ、南東流するエブロ川の河谷に臨んでピレネー山脈に対している。

　地形および海洋の影響で、気候は非常に大きな地域差を示す。北部のビスケー湾岸から北西部にかけては、通年降雨のある西岸海洋性気候で湿潤温帯林に覆われる。これに対してメセタおよびエブロ低地では年降水量300～500ミリメートルで大陸性気候を示し、夏季の乾燥が激しい。ステップ（短草草原）に似た植生で、しばしば荒れ地と小麦畑とが交錯している。また、南部地中海岸からカタルーニャにかけては地中海性気候で、さらに乾燥しているが、灌漑(かんがい)により果樹園芸農業がみられる。高山地域では冬に降雪があり、ピレネー山脈やシエラ・ネバダ山脈の高所には万年雪がみられる。

［田辺　裕・滝沢由美子］