●オガタマノキ

神社の境内によく植えられている常緑高木（イラスト）。榊（さかき）として古くから尊ばれ，招霊（おきたま）が転じてオガタマの名になったともいわれている。　オガタマノキ属は近縁のモクレン属(オオヤマレンゲ，コブシ，ホオノキ等)と花は大変似ているが，腋生（えきせい）でめしべ群が柄を持ち，胚珠が4～18個であること等で容易に区別できる。オガタマノキはきれいな整形樹で高さ20m，胸高直径1.5mに達する。初春に葉腋に1個の花をつけ，強い芳香がある。

モクレン科（APG分類：モクレン科）の常緑高木。高さ20メートルにもなる。和名は「招霊(おきたま)の木」が転じたともいわれ、古くから神社によく植えられる。葉は厚い革質で、長楕円(ちょうだえん)状倒卵形、長さ5～15センチメートル。花は早春に開き、花弁は白色で基部は紅紫色である。花が葉腋(ようえき)につくこと、1心皮からなる雌しべが開花期、果実期ともに基部まで離生することがモクレン属と異なる（APG分類ではモクレン属とされる）。種子は赤く、2～6個。種としては、房総半島以西の本州南西部、四国、九州、沖縄、台湾、フィリピンに分布している。トウオガタマ（カラタネオガタマ）M. figo (Lour.) Sprengelは中国原産で、日本でも庭木や生け垣としてよく植えられる。花は初夏に咲き、バナナに似た強い香りを放つ。［植田邦彦］