●カラカス

ベネズエラの首都。南アメリカ北部，アンデス山脈の北東の延長にあたる山脈がカリブ海に迫る部分にあり，市街は周囲を高い山地に囲まれた東西に細長い谷を占める。標高 900～1000mの高地に位置するため，低緯度にあるわりに気候は温和で，年平均気温約 20℃。年降水量は約 600mmで，おもに5～11月に降る。 1567年スペイン人が町を建設，この谷に住んでいたインディオのカラカス族にちなんで命名。 1577年この地方の行政中心地とされ，のちベネズエラ総監府の所在地となった。広場を中心に四角形に設計されたスペイン風の市街は周辺に向かってしだいに拡大していったが，1755年，1812年の大地震により大破。また，市に生まれたシモン・ボリバルにより 19世紀初めに展開された独立戦争のときにもしばしば大きな被害を受けた。ベネズエラが大コロンビアから離脱して 1830年共和国として独立するとともに，その首都となった。 1870年 A.グスマン・ブランコ大統領のもとにカラカス都市改革計画が開始されたが，20世紀初め大統領となった J.V.ゴメスは 30年近くにわたる在任期間中，西のマラカイの発展に力を注いだため，カラカスの発展は一時停滞した。ゴメスの死後近代都市としての発展が始まり，人口の増加，市域の拡大，市街の近代化などがきわめて急速に進行，カラカス大都市圏は南のミランダ州に及ぶようになった。それに伴って工業が発達し，製材，製糖，建設，食品加工，たばこ，衣料など，同国の工業の大部分が集中する工業都市となっている。またベネズエラの教育，文化の中心地でもあり，市内にはベネズエラ中央大学 (1721) をはじめとする高等教育機関，図書館，博物館，劇場などがある。 1940年から 1960年にかけて，建築家 C.ビリャヌエバらによって建設された大学都市は，近代都市計画の傑作といえ，2000年世界遺産の文化遺産に登録された。ベネズエラの交通中心地として，鉄道，道路により国内各地と結ばれ，北約 10kmにはカリブ海に臨む外港ラグアイラ，その西の沿岸マイケティアには国際空港がある。連邦区と呼ばれる特別行政区 (面積 433km²，人口 209万7400〈2009〉) の首都でもある。首都圏人口 298万5000（2007）。

ベネズエラ‐ボリバル共和国の首都。同国中北部に位置し、外港ラグアイラをもつ。第二次大戦後、石油景気で発展。人口、行政区210万、都市圏291万（2009）。

ベネズエラ共和国の首都。人口196万4846(1992)，大都市域人口278万4042(1990)。1567年，中央高原のカラカス河谷，標高960mの地に建設された。都市の名称は征服当時この河谷に居住していた原住民カラカス族に由来する。カラカス河谷はきわめて狭小な盆地であるが，植民地時代，生活環境あるいは軍事防衛上の理由からあえてこの地を都とし，常に政治･文化の中心地であった。特にその末期はイギリスに制海権を掌握され，頻発する同国の海賊行為に対処するため軍事的機能をも併せ持った。

南アメリカ北部、カリブ海沿岸にあるベネズエラの首都。アンデス山脈北端の支脈の一つ中央高地に取り囲まれた盆地（標高960メートル）に位置する。人口197万5787（2000）。カラカスという名称は先住民族であるカラカス人からきている。年間を通じて常春の気候に恵まれ、世界でもっともよい気候の都市の一つといわれる。

　1567年にスペインのドン・ディエゴ・デ・ロサダにより建設され、18世紀には南アメリカ北部のスペイン植民地の中心となった。1830年のベネズエラの独立以来首都であり、とくに1950年代に、ベネズエラの石油ブームを背景にして首都建設計画が実施され、人口が急増して町の様相が一変した。南アメリカの独立運動の指導者シモン・ボリーバルの出身地であり、ボリーバルや独立戦争に関する記念物が多い。

　東西15キロメートルにわたる市街地の建物は、植民地様式と近代様式が混合している。西部地区はスペイン風の植民地様式の建物が多数保存されている。東部地区は近代的な高層建築のビジネス街やアパート群からなり、高速道路が通じ、政治、行政、経済の諸施設が集中している。市街地にはヤシやマンゴーや花の多い木の並木がよく整備されており、花のあふれる公園も多い。市街地の周辺地区にはランチョとよばれる巨大なスラム街が形成されており、中心部とは著しい対照をなしている。市の西部には工業地区があり、製糖、食品加工、醸造、皮革、製紙、たばこ、ガラス製品、薬品などの工業が発達している。外港のラグアイラとは高速道路で結ばれ、北西19.2キロメートルにマイケティア国際空港がある。

［山本正三］