●ガーター勲章【ガータークンショウ】

《the Garter》英国の最高勲章。ナイトの位を授けられた者が佩用(はいよう)する。1340年代にエドワード3世によって制定されたといわれ、左ひざの下につけるのが習わし。

イギリスの代表的勲章。ガーター騎士団Knights of the Garter団員の規定の服装･装身具の総称で，左足の膝下につけるガーター，マント，首飾り，星章などから成る。この団体はエドワード3世が騎士道実践の模範たるべく，また団員の国王への忠誠と奉仕を強調するため1348年に創設。正規の団員はイギリス国王のほか25名。別に王族，外国元首などが加えられることがある。ウィンザー城内セント･ジョージ礼拝堂に本部がある。

イギリスの最高勲章。国家に多大な功績のあった人、王族・貴族、外国元首に贈られる。受章者が死亡すると、返還する決まりである。もともとは、フランスと百年戦争を戦っていたイングランド国王エドワード3世が、騎士道精神を実践するために、1348年に創設したガーター騎士団（Knights of the Garter）の一員になることを意味した。したがって、勲章は騎士団の服装・装身具となっており、左脚の膝下(ひざした)につけるガーター、マント、頸飾(くびかざり)、星章などに大綬章が加わる。ガーターは靴下留めであるが、俗説によれば、舞踏会でエドワード3世とダンスを踊っていた貴婦人がガーターを落としたとき、それを拾い上げたエドワード3世が、忍び笑いをしている者たちに“Honi soit qui mal y pense（思い邪なる者に災いあれ）”という言葉を投げかけ、自分の脚につけたことに由来する。贈られるガーターには、その語が金糸で縫いつけられている。外国人への叙勲は、キリスト教徒の君主が原則となっているが、日本には日英同盟の関係で明治天皇に贈られ、以後、大正、昭和の各天皇にも贈られた。今上(きんじょう)天皇も1998年（平成10）のイギリス訪問時に贈られている。◇英語でthe Garter。

イギリスの最高勲章。各国の元首と、イギリス国家にとくに功労のあった人物に贈られ、本人死亡後は返上するのが決まりである。制定年は明らかでないが、1348年ごろエドワード3世の制定ともいわれる。ガーターとは「靴下留め」のことであり、俗説によれば、王とダンスをしていたさる伯爵夫人がガーターを落とし、これを笑った者に、王がHoni soit qui mal y pense（悪を思うものは悪である）ととがめたことから、その騎士道精神をたたえて採用されたといわれ、ガーターにその語が金糸で縫い取ってある。正式の服装として、ガーター勲章は左膝(ひざ)下につけ、濃紺色のビロードのサーコートと頭巾(ずきん)を着用する。日本人では明治以後、4代の天皇に贈られている。

［梶　龍雄］