●クレーター

デジタル大辞泉

クレーター（crater）

１火山の噴火口。
２惑星・衛星の表面にみられる、噴火口のように円形にくぼんだ地形。噴火による説と隕石(いんせき)の落下によるという説とがある。

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クレーターとは惑星，衛星の表面にみられるほぼ円形のくぼみを示す地形のことである。これはギリシア語で容器，椀，椀状にくぼんだところなどを意味するkraterに由来する。惑星の地形をあらわす言葉としてこれを使った最初の人はG.ガリレイで，月の表面にみられる多くの丸いくぼみにこの言葉をあてた。　ガリレイ以後，月の表面に大小さまざまのクレーターがあることが明らかになったが，この成因については〈隕石孔〉とする説と〈火山爆発〉とする説の2説の間に長い論争が1960年代の初めまで続いた。

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日本大百科全書(ニッポニカ)

クレーター
くれーたー
crater

英語では普通に火山の火口のことをさすが、日本語では月の表面などに多数みられる環形の地形のことをいう。1965年にアメリカの火星探査機マリナー4号によって火星上にクレーターが発見されるまでは、地球外の天体では月の上にしか存在が知られていなかったが、今日では太陽系内の多くの惑星、衛星の上にその存在が知られている。成因については、火山活動などによる内因説と、外部からの天体の衝突によるという外因説とがある。

［関口直甫］

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精選版日本国語大辞典

クレーター

〘名〙 (crater)

① 噴火口。〔万国新語大辞典（1935）〕

② 月面や火星表面に見られる噴火口状の凹んだ孔。

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