●クワ科【クワか】

双子葉植物イラクサ目の1科。世界の熱帯，亜熱帯を中心に 50余属 1300種以上が知られる。大部分は高木ないし低木で，特にイチジク属 Ficusなどでは熱帯で巨木となるものが多い。また，この属をはじめ，ゴム質の乳液を分泌する種類が多い。葉は互生して托葉がある。花は小型であるが多数密集して穂状，頭状あるいは壺状 (イチジク状) の花序をつくる。雌雄の花は別で，花被片はともに4枚，雄花ではおしべ4本が花弁と対生し，雌花ではめしべが1本ある。果実は痩果，液果，核果などさまざまであるが，しばしば花托などと癒合して複雑な集合果となる。特にイチジク属では花序全体が壺形となって肥大し，内部に無数の痩果を包んでいて独特の果実 (果嚢，イチジク状果) をつくる。クワ属 Morusの数種がカイコの食葉として養蚕上重要なほか，コウゾ (楮)は製紙原料，パンノキは熱帯果樹として重要であり，イチジクやインドゴムノキも代表的な種類である。

双子葉植物離弁花類。多くは木であるが、まれに草もある。体内に乳管があり、傷つけると乳液を出す。葉は単葉で托葉(たくよう)がある。雄花と雌花とがあり、しばしば退化した雌花が混じる。雌雄異株のものも多い。雄花は2～6枚の花被片(かひへん)と、それと同数で花被と対(つい)をなす雄しべからなる。雌花は3～5枚の花被片に包まれ、柱が2裂（ときに1片は退化）する1本の雌しべがある。

　果実は小形の核果または痩果(そうか)であるが、多数が集まって液質に肥大した花被に包まれ集合果をつくるか、壺(つぼ)状の花序軸に包まれたいちじく状果をつくるものも多い。熱帯から温帯に分布し、50属約1400種知られる。日本にはコウゾ属、イチジク属、クワ属など5属23種が野生する。アコウ、ガジュマルなどは日本の亜熱帯を代表する木であり、パンノキ属は熱帯の食用果樹として知られる。

［山崎　敬］