●コブシ

モクレン科の落葉高木。日本各地の山地に自生し，またしばしば人家にも植えられる。幹は直立し，高さ 8m内外になる。葉は互生し，広倒卵形で長さ 10cmほどあり，裏面は帯白緑色。若い葉は毛が多く膜質，早落性の長い托葉をもっている。早春，葉の出る前に白色の花を小枝の先に1つずつつける。萼は3個，披針状で外面に軟毛が密生する。花弁は6枚，倒卵形で外にそり返る。おしべ，めしべはともに多数で螺旋状に配列する。果実は長楕円形状の複合果で，各果が裂開すると赤色の種子が現れ，白色の糸で吊り下がる。この実は辛みがあるので，コブシハジカミという古名もある。

モクレン科の高さ20mに達する落葉高木（イラスト）。春先，他の木々が裸のままの頃，コブシの木が無数の白い花で飾られているのは，山でも人里でもよく目立つ。　花は葉が展開する前に咲き，直径約10cm。花のすぐ下に1枚の若葉を伴うことが多い。萼，花弁は白色だが，基部は桜色か薄緑色になることが多い。萼は披針形で長さは花弁の1/3。葉は倒卵形，長さ5～20cmで，しわ質。近縁のタムシバM.salicifolia (Sieb.et Zucc.) Maxim.（イラスト）はよく混同されるが，萼は花弁の1/2の長さで，花は純白，枝はまっすぐに斜上すること等からコブシと容易に区別できる。

モクレン科（APG分類：モクレン科）の落葉高木。花は葉の展開の前に木全体が白くみえるほど咲き、冬枯れの山野でよく目だつ。古くから春を告げる花木として親しまれ、田打ち桜などの名で農作業を始める目安ともされていた。しかし近縁のタムシバと混同され、北海道と関東以外では、コブシとよばれているのはタムシバの場合が多い。

　コブシは、萼(がく)が花弁の6分の1ほどの長さで細く、花弁は淡乳白色、花のすぐ下に若葉を1枚伴うことが多い。また、幹が多少曲がっており、葉も倒卵形ですこしざらつき、花期も違うのでタムシバとは比較的容易に区別できる。本州、九州、朝鮮（済州島）に分布し、北海道のものは変種キタコブシとして区別されることもある。世界的に花木として有名で、またほかのモクレン属の接木(つぎき)の台木として利用される。日本では漢方の辛夷(しんい)の代用品として使われる。

［植田邦彦　2018年8月21日］