●サイレン

サンショウウオ目サイレン科。体長 70～90cm。体は細長いウナギ状で，小さい前肢があるが後肢はなく，まぶたもない。3対の外鰓をもち，一生を水中で生活する。おもに沼沢地にすみ，おたまじゃくしの口に似た角質の口器でおもに植物質を食べる。卵は1個ずつ産みつけられることも，数個が固まっていることもある。乾季には水底の泥の中に深くもぐって休眠する。北アメリカ南東部に分布する。

ギリシア神話に登場する上半身は人間の女，下半身は鳥の形をした怪物。海神フォルキュス，または河神アケロオスの娘で，数は2人とも3人ともいわれ，南イタリアのソレントから遠くない島に住み，妙なる歌声によって，付近を通る船乗りたちを暗礁に引寄せては難破させ，えじきにしていたが，オデュッセウスの船を難破させるのに失敗したあと海に身を投げ，石に変ったという。

ギリシャ神話の魔女セイレーンの英語名。
（siren）
１ 警報・時報などに使われる音響発生装置。また、その音響。多くの小穴をあけた2枚の円板を重ね、一方から空気を吹きつけながら他方を回転させると音が出る原理を応用したもの。
２ 有尾目サイレン科のサンショウウオ。全長60～90センチ、ウナギ形で、尾部はひれ状。成体になっても一対の外えらがある。前肢は小さく、後肢はない。米国南西部に分布。

音響装置の一種で，送風機や圧縮機からの空気の通路をふさぐように，円周上に等間隔に小穴を開けた2枚の円板を重ねておいたもの。円板の1枚を回転させると，2枚の板の小穴が合ったときだけに穴から空気が噴出し，この断続的な空気流によって，穴数と円板の回転数とを掛けた周波数を基本音とした音が発生する。1819年，フランスの物理学者カニャール･ド･ラ･トゥールCharles Cagniard de la Tour(1777‐1859)によって発明された。

別名シレン。一生外鰓（がいさい）を失わずに水中生活を送る有尾目サイレン科Sirenidaeの両生類の1種およびこの科に属するものの総称。英名および学名は，ギリシア神話の海の女怪セイレンによるというが，理由は不明。サイレン類は3種がアメリカ合衆国南東部に分布する。サイレンSiren lacertina（イラスト）はオオサイレンとも呼ばれるように大型で，全長50～98cm，胴は太いウナギ形で，尾部の上下の縁はひれ状となる。