●サトイモ(里芋)【サトイモ】

サトイモ科の多年草で，熱帯アジア原産。熱帯から温帯地方にかけて広く栽培される重要な作物。地下の太く短い根茎から多数の葉を出し，葉柄は太く多孔質で軟らかく，基部は互いに重なり合っている。葉身は心臓形をした卵形で表面にろう質を分泌して水をはじく。 10月頃，まれに黄緑色の仏炎包に包まれた肉穂花序をつける。生育するに従って親芋の側方に多数の子芋を生じる。芋はデンプンや炭水化物を含む。栽培品種は非常に多く，熱帯アジアでタロイモ taroと呼ばれている一群もこのサトイモの品種群である。

食用とするサトイモ科の多年草（イラスト）。インド東部からインドシナ半島部にかけての地域が原産地であり，古く稲作の渡来以前に日本でも栽培されていたと考える人もある。茎は地中にあってほとんど伸びず，肥大して塊茎(いも)（イラスト）となる。葉は長さ1～1.5mの葉柄(ずいき)を直立し，葉身は楯形，卵円あるいは心臓形で，長さ30～50cm，幅25～30cm。表面が滑らかで水をはじく。地上に抽出した長い花茎の先に肉穂花序をつけ，仏焰苞（ぶつえんほう）に覆われる。