●タオル

顔や体についた水分や汗をふき取るのに用いる木綿で織った方形の布製品。用途によって，浴用に使う大きめのバスタオル，普通サイズの洗顔タオル，ポケットに入る大きさのタオルハンカチなどがある。タオル用に織った布地を一般にタオル地と呼ぶが，吸湿性にすぐれているため，夏ぶとんとして用いるタオルケットやパジャマなどにも使われている。日本のタオル地の産地は，伝統的に四国，特に今治が有名である。次いで大阪が大きな生産量をもち，両地区で全国生産量の 80%以上を占める。

１ 布面に小さな糸の輪を織り出した綿織物。柔軟で吸水性に富む。タオル地。
２ タオル地製の西洋手ぬぐい。「バスタオル」

輪奈織（わなおり）の一種で，浴布などに用いる織物をいうが，一般にはこの布地を用いた手ぬぐいをタオルと称している。名称は中世フランス語のtoaille(洗い，ふくための布)に由来する。テリー･クロスterry clothともいうが，terryは〈引き出す〉という意味をもつフランス語tirerからきたことばで，布糸を引き出して輪奈を作ることからつけられた名称である。布面に輪奈を織り出すにはパイル経（たて）と地経（じたて）を別々に経巻きをして二重に機仕掛（はたじかけ）をし，パイル経糸の張力を弱くして地経糸との張力の差と筬打（おさうち）方法，組織等の違いで輪奈状のパイルを作る。

タオルとはスペイン語のtoallaからきたもので浴布のことをさすが、浴布にはグラス・タオルglass towelling、ハッカバック織huckaback towelling、蜂巣(はちのす)織などがあるので、テリー織terry clothのタオルに限定している現在では、これらをターキッシュ・タオルTurkish towelとよぶこともある。織物組織は、布の片面あるいは両面に輪奈(わな)の毛羽が出ていて一種の添毛(そえげ)織物に属するものである。このような織物技法は古くからあり、コプト裂(ぎれ)やプレ・インカ裂にもみられるが、1811年にフランスで絹を使った織物が現れてから盛んになった。現在の材質は大部分が綿であるが、化合繊のものも多くなりつつある。特性はパイルがあるため吸水性や通風性に富んでおり、多くは手拭(てぬぐい)用として用いるほか、タオル地として製織されるものは、湯上がりのガウン、寝巻、ビーチウエア、夏掛けぶとん（タオルケット）に使用される。

［角山幸洋］