●ツンドラ

植生

寒冷のために高木が育たず、多年草と矮生低木に蘚苔(せんたい)類、地衣類を多く交えた高さ10～20センチメートル内外の植物群落が優占する。構造土などによる地表のわずかな高低によって数種の植物群落がモザイク状に生ずることが多い。なお、高山帯における同質の植生を高山ツンドラとよぶこともある。

［大場達之］

住民・生活

伝統的にツンドラを生活の場としてきた諸民族は、ユーラシア大陸ではサーミ、サモエード系諸民族、ツングース（エベンキ）系諸民族とサハ人（ヤクート人）の一部、アジア諸民族であり、アメリカ大陸ではエスキモー（イヌイット）など極北に住む先住民族の一部である。ツンドラは一般的に、農耕、牧畜はほとんどできないため、その住民の狩猟と漁労への依存度はきわめて高い。しかし、状況はアメリカ大陸とユーラシア大陸とで大きく異なる。ユーラシア大陸では伝統的にトナカイを飼育する技術が普及しており、18世紀末期以来、ツンドラの広い空間を利用した多頭飼育へと発展し、狩猟、漁労と並ぶ重要な生業となっていた。それに対し、アメリカ大陸では豊富な野生のカリブーや海獣などを狩猟する状態が続き、トナカイ飼育は定着しなかった。現在は両大陸とも多くのヨーロッパ人が入り、鉱工業が成長したため、従来トナカイ飼育や狩猟、漁労に依存していた人々のなかでも鉱山や工場、公共施設などで働く者が増え、生活もその影響で大きく変わった。

［佐々木史郎］

『斎藤晨二著『ツンドラとタイガの世界』（1985・地人書房）』▽『NHK北極圏取材班著『ツンドラ街道を、どこまでも――極北の旅8000キロ』（1990・日本放送協会）』