●ドイツ帝国【ドイツていこく】

ドイツが帝制をとった時代の名称。第1は神聖ローマ帝国，第2はビスマルクのドイツ統一によって成立した帝国である。ヒトラーはナチスの国家を第三帝国と称したが，これは狭義の帝国ではない。一般には 1871～1918年のドイツ帝国をさす。この帝国の国制は，1871年4月公布の「ドイツ帝国憲法」によって定められている。帝国は 22の君主国 (王国4，大公国6，公国5，その他7) と3つの自由都市から成る連邦で，各邦はそれぞれ従来の政治制度と法律をもち，行政権もほとんどその手に握っていた。各邦を代表する連邦参議院が上院，全国民の男子普通選挙による帝国議会が下院を構成したが，連邦参議院がドイツ帝国の事実上の最高機関をなした。しかし最大の領域と経済力，軍事力をもつプロシアの権利はきわめて大きく，プロシア王はドイツ皇帝を兼ね，帝国宰相を任命し，帝国宰相もプロシア首相がこれを兼ね，しかも帝国宰相は，皇帝に対してのみ責任をもち，議会には責任を負わなかった。 1918年のドイツ革命によって崩壊。

1871年、普仏(ふふつ)戦争の勝利の結果成立した統一ドイツ国家。22の君主国と3自由市からなる連邦制をとったが、プロイセンが名実ともに帝国を支配し、プロイセン国王が皇帝、プロイセン首相が宰相を兼ねた。神聖ローマ帝国に次ぐものとして、ドイツ第二帝国ともいった。1918年、第一次大戦の敗北と、これと前後して起こったドイツ革命によって崩壊。

ドイツで帝制をとった国家は史上2度あり，第1は神聖ローマ帝国(962‐1806)，第2がビスマルクのドイツ統一により実現したドイツ帝国(1871‐1918)で〈第二帝国〉ともいう。ヒトラーのナチス国家(1933‐45)もこれに次ぐものとして〈第三帝国〉を称した。しかし日本でドイツ帝国というとき，普通第二帝国をさす。
［ドイツ統一］
　ドイツ帝国は，普仏戦争の最中，1871年1月，フランスのベルサイユ宮殿における皇帝戴冠によって誕生した。

ドイツで帝制がとられたことは史上二度ある。最初はオットー1世（大帝）の創始した神聖ローマ帝国（第一帝国、962～1806）で、次がビスマルクのドイツ統一により実現した帝国（第二帝国、1871～1918）である。わが国では普通、後者を「ドイツ帝国」とよぶ。この帝国は1871年、プロイセン・フランス戦争の勝利のあと、北ドイツ連邦に南ドイツ四か国が参加して成立した。プロイセン以下22の君主国と三自由都市からなる連邦で、帝国の元首、すなわち皇帝の位にはプロイセン王がつき、政府を代表する帝国宰相はたいていプロイセン首相が兼ねた。プロイセンは面積、人口、経済力、軍事力で他の邦国を圧倒する実力をもっていた。宰相は憲法上皇帝の任命する一大臣にすぎなかったが、その権限は大きく、ビスマルクがその地位にある間、事実上彼の独裁が行われた。しかし彼のあと、歴代の宰相の力は弱く、皇帝の意のままになって、内政に混乱が生じた。一方、立法府である帝国議会の議員は普通選挙で選ばれ、民意をよく反映したが、その権限は予算審議などに限られ、政治を左右する力をもたなかった。しかし時がたつにつれ、社会民主党のような批判勢力が目覚ましく進出し、帝国議会も政治的影響力を増大させた。この時期、ドイツ資本主義は飛躍的な成長を遂げ、工業の生産力は20世紀初めイギリスを追い抜き、アメリカに次いで世界第二位になった。また、学問や文化でもドイツは当時の世界をリードした。このような実力を背景に、ドイツ帝国は対外膨張に努め、世界の強国を目ざした。このため、イギリスはじめ帝国主義列強との対立が激化し、1914年第一次世界大戦に突入した。4年の戦いののち敗れ、革命（ドイツ革命）が勃発(ぼっぱつ)、皇帝が退位して、ドイツ帝国は崩壊した。
　なお、ヒトラーのナチス国家（1933～45）も、これに次ぐものとして「第三帝国」を称した。［木谷　勤］
『木谷勤著『ドイツ第二帝制史研究』（1977・青木書店）』

【第二帝国】ビスマルクの統一事業によって1871年に成立し，22君主国と３自由市からなるホーエンツォレルン家の帝国
【第三帝国】1933年１月から45年にかけて，ナチスの支配したドイツ帝国の通称
【第一帝国】⇨ 神聖ローマ帝国
連邦制をとるが，プロイセン王がドイツ皇帝を，プロイセン首相が帝国宰相を兼ねた。国会は連邦参議院と帝国議会の二院制をとるが，プロイセンの指導性が強い。ユンカーが軍部と官僚を独占し，近代的改革はおくれたが，近代工業の発展は労働運動や社会主義運動を成長させた。第一次世界大戦の敗北により，1918年に解体した。
ヴァイマル共和国を否定し，第二帝国の伝統を継承するとして，このように称した。1945年，第二次世界大戦の敗北により解体。