●ドウダンツツジ

ツツジ科の落葉低木。本州南部の太平洋岸地方および四国に自生するが，観賞用として庭園などに広く栽培されている。樹高1～3mで多数の枝を出し，樹皮はなめらかである。葉は枝先に輪生状に互生し，長さ3～4cmの倒卵形で先端がとがり，微細な鋸歯がある。花は4月頃に葉が出るのと同時に咲き，白色の壺形小花が枝先に数個散状に下垂してつく。おしべ 10本とめしべ1本がある。材は堅く，太いものは床柱にされる。ドウダンは灯台 (昔の室内照明具) の意味で，分枝の状態が結び灯台の脚に似ているのでこの名がある。

山地のおもに蛇紋岩の上に生えるツツジ科の落葉低木（イラスト）。輪状に分枝する多くの小枝をだして横に広がり，高さ1～3m。葉は倒披針形で先がとがり，長さ2～4cm，幅1～1.5cm。4月，枝先に細長い柄をもつ白色でつぼ形の花が2～4個，下向きに開く。花冠は長さ約8mm，先は浅く5裂する。おしべ10本。葯の先に2本の角状突起があり，先端で開孔する。蒴果（さくか）は上向きにつき，狭長楕円形で長さ約8mm，5裂する。

ツツジ科の落葉低木。高さ2～3メートル。枝は細く、車輪状に分枝する。葉は枝先に輪生状に集まり、倒卵形で長さ3～4センチメートル、両端はとがり、縁(へり)に細かい鋸歯(きょし)があり、裏面の主脈下部に褐色の毛がある。秋には美しく紅葉する。4月、新葉とともに小さな白色花を2～4個、散状に下向きに開く。花冠は壺(つぼ)形で長さ7～8ミリメートル、縁(へり)は5裂する。雄しべは10本。蒴果(さくか)は狭長楕円(だえん)形で長さ約7ミリメートル、上を向いてつく。山地に生え、静岡県以西の本州から九州に分布する。名は、放射状に出る枝の状態が、昔夜間の明かりに用いた結び灯台の脚に似ることから、灯台ツツジといわれ、それから転訛(てんか)した。庭木、生け垣として広く植えられる。刈り込みに強く、挿木が容易である。ドウダンツツジ属はほかにサラサドウダンなど東アジアに約10種ある。

［小林義雄］