●バルバドス

歴史

1536年ポルトガル人ペドロ・ア・カンポスによって「発見」された。1627年イギリス人が島を占領し、1639年には新世界（南北アメリカ）で第三番目の議会を創設した。18世紀にはアフリカから黒人奴隷を導入し、プランテーションでサトウキビ栽培が行われた。バルバドス総督は、この島の西に連なるウィンドワード諸島のイギリス領を統治してきたが、1855年にはほかの島々と分離し、一単位の植民地となった。1834年に奴隷制は廃止されたが、その後も白人のプランテーション所有者が政権を握っていた。1937年に黒人住民が暴動を起こし、1951年には普通選挙制が導入された。1958年ジャマイカなどとともに西インド諸島連邦を形成し、1961年に内政自治権を獲得したが、1962年には西インド諸島連邦は解体した。1966年11月30日イギリス連邦の一員として独立した。

［菅野峰明］

政治・経済

イギリス国王（2012年3月時点で女王エリザベス2世）を元首とする立憲君主国で、女王の任命する総督が元首の権限を代行している。国会は上院と下院の二院制で、上院は総督が任命する21人の議員から構成され、下院は5年ごとの統一選挙によって選出される30人の議員（1999年の総選挙までは28人）からなる。ともに任期は5年。行政権を行使する内閣は、首相と、首相の推薦により総督が任命する5人以上の大臣で構成される。首相は、下院で過半数を占める政党の党首が総督によって任命される。バルバドス労働党（BLP＝Barbados Labour Party）と民主労働党（DLP＝Democratic Labour Party）が二大政党であるが、いずれも民主社会主義政党であり、政情は安定している。1994年の選挙で、民主労働党政権にかわってバルバドス労働党が政権の座についた。1999年1月の総選挙でもバルバドス労働党が28議席中26議席を獲得、政権を維持したが、2008年の総選挙では民主労働党が14年ぶりに政権を奪還した。

　商品作物としてのサトウキビが西インド諸島のなかで最初に栽培された所であり、現在でもサトウキビ・プランテーション農業が経済の重要な部門である。サトウキビ・プランテーションは全耕地面積の半分以上を占める。プランテーションでのサトウキビ栽培は、安く豊富な労働力を利用することができるため、機械化は進んでいない。

　工業は、サトウキビを原料とする砂糖、ラム酒の製造が中心であり、ほかに飲・食料品工業がある。また温暖な気候と美しい砂浜、整った観光施設によって北アメリカから多くの観光客をひきつけている。観光客は1960年代から1970年代にかけて急増し、観光業は重要な産業となった。その後、経済活動が多角化し、軽工業と観光がGDPの4分の3を占めるようになった。バルバドスは西インド諸島の国々のなかでは1人当り所得が高い。また、オフショアバンキング（税金がゼロかあるいはきわめて安い国に銀行口座をもったり、投資したりすること）や情報サービスが重要な外貨獲得産業となっている。就業人口の75％は商業、サービス業などの第三次産業に従事し、農業就業人口はわずか10％にすぎない（1996）。おもな貿易相手国はトリニダード・トバゴで、ついでアメリカ、イギリスである。通貨はバルバドス・ドル（BDドル）。

［菅野峰明］

社会・文化

430平方キロメートルの国土に約29万人の国民が住み、人口密度は1平方キロメートル当り666人に達し、西インド諸島ではもっとも高い。住民はアフリカ系がもっとも多く（90％）、ついで混血（5％）、白人（5％）となっている。公用語は英語である。長い間、イギリスの植民地であったため、イギリス的な文化が一般的である。5歳から16歳の初等・中等教育は義務教育であり、国民の識字率はきわめて高い。ウエストインディーズ大学の分校とコドリングトン大学神学部がある。宗教はキリスト教徒が多く国民の約40％がイギリス国教会で、ほかにカトリック、プロテスタントもいる。

［菅野峰明］

日本との関係

日本は、1966年（昭和41）のバルバドス独立と同時に承認し、1967年に外交を樹立。両国とも大使館は未設置だが、日本は在トリニダード・トバゴ大使館が兼轄、バルバドスは大使（非居住）を任命している。貿易では、バルバドスは日本へ光学精密機器やラム酒などを輸出し、日本から自動車、自動車部品などを輸入している。

［菅野峰明］