●プロイセン

ドイツ北東部、バルト海南岸の大部分を占める地方。1701年、プロイセン王国がブランデンブルク選帝侯フリードリヒ3世（プロイセン国王としては1世）を王として成立。分裂を続けるドイツ東北部でしだいに台頭し、ドイツで最も強大な王国に成長。普仏戦争の結果ドイツ帝国を成立させ、その中核となった。第一次大戦後、ドイツ共和国（ワイマール共和国）の一州となり、第二次大戦後は東ドイツ・ポーランド・ソ連に分割。英語名プロシア。

《Preußen》ドイツ海軍の戦艦。ブラウンシュヴァイク級。1903年進水、1905年就役の前弩級戦艦。1931年解体。

プロイセンという呼称は，最も広い意味では，1871年以来ドイツ帝国の中核を形成したプロイセン王国を指す。しかし，行政区域としては，この王国の北東部，すなわちポンメルン州とブランデンブルク州の東方，ワイクセルWeichsel川(ビスワ川)を越えてメーメルMemel川(ネマン川)に至る，バルト海沿いの地域について用いられる。後者の意味でのプロイセンは，さらに，ワイクセル川を境に東プロイセン(オストプロイセンOstpreussen)と西プロイセンとに大別されるが，歴史的には東プロイセンが最も古く，中世初期この地域に定住していたバルト語系のプルッセン人(プロイセン人)Prussenからプロイセンという地名が生まれた。

ノルウェーの児童文学作家、作詩家。ヘドマルク県リングサーケルに生まれる。1950年代にラジオ放送の児童番組で自作の物語を語り、詩を歌って人々を魅了する。のち、作家活動に専念し、物語や詩を多数発表。鋭い洞察力をもとに、弱い者の思いや、日常生活のささやかな喜びをほのぼのと軽妙に語る。からだが不意にスプーンほどに小さくなってしまう田舎(いなか)のおばさんの痛快な物語『小さなスプーンおばさん』のシリーズは57年から67年までに四巻書かれている。63年に『ミッケリクスキ・サーカス』でノルウェー社会教育省の賞を得、70年にはノルウェー児童文学への貢献に対して名誉賞を贈られる。ほかに短編集『しあわせなてんとうむし』や自伝的短編集『今は昔』などがある。

［山内清子］

『大塚勇三訳『小さなスプーンおばさん』（1972・学習研究社）』

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