●プロシア

北東ヨーロッパの歴史的地名。ドイツ語でプロイセンと呼ばれる。プロシアはホーエンツォレルン家の支配下で，18世紀にオーストリアと並ぶ大勢力となり，1871年のドイツ帝国建設の主動力，中核となった王国であるが，この名はもともと，中世のバルト海沿岸，ウィスワ川下流域に住む一民族 (→プロシア人 ) をさした。周囲のスラブ諸族がキリスト教に改宗しても，異教にとどまったため，13世紀にポーランドのマゾフシェ公コンラットの要請でドイツ騎士団がプロシア人を征服し，ドイツ移民を誘致して騎士団国家プロシアを建設した。 15世紀にポーランドがドイツ騎士団と戦ってプロシアの西半を併合，東半は宗教改革によって世俗的なプロシア公国となったが，プロシア公はホーエンツォレルン家だったため，1618年同家の断絶により，ブランデンブルク辺境伯領に統合された。 1701年以来ブランデンブルク選帝侯はプロシア王を名のり，72年の第1次ポーランド分割で西部プロシアもこの王国の一州となった。 1918年にホーエンツォレルン家の支配が終りを告げて以後も，プロシアはワイマール共和国，ナチスの「第三帝国」を通じてドイツ国家の一州を形成し，第2次世界大戦後，ソ連によるプロシア解体政策の結果，名実ともに消滅した。