●ベスプッチ

[生]1454. フィレンツェ
[没]1512. セビリア
イタリアの商人，探検家，航海者。公証人の子として生れ，メディチ家の銀行員として働く。 1491年メディチ家と取引のあるセビリアにおもむき，船舶の出航準備を業としていた G.ベラルディという人物のもとで働く間に，C.コロンブスの出航準備に立会い知合いとなった。 99年スペイン探検隊に加わって現在のギアナからブラジルにかけての南アメリカ沿岸を探検，1500年帰国。次いで 01～02年ポルトガル探検隊を率いてグアナバラ湾 (リオデジャネイロ湾) からリオデラプラタにまで達し，南アメリカがアジア大陸とは別の新大陸であることを確信。 07年ドイツの地理学者マルティン・ワルトゼーミュラーは『世界誌序論』のなかで，アメリゴ・ベスプッチの業績をたたえるために，その名をとって新大陸をアメリカと名づけることを提唱した。最初は南アメリカ大陸のみの名称であったが，のちに南北アメリカ大陸の名称となった。 05年スペインに招かれて西インド諸島商社に席を与えられ，さらに 08年最高航海士の称号を贈られた。晩年にスペイン市民権を得て，自身の探検に基づく航海図の作成を準備したが，12年死亡。

［1454～1512］イタリアの航海者・商人。1499年からポルトガル王の援助による2回の航海で、南米大陸をマゼラン海峡まで南下し、新大陸であることを確信。彼のラテン名アメリクスにちなみ、アメリカと命名された。

1454‐1512
イタリアの航海者。フィレンツェ生れ。1499年アロンソ･デ･オヘダの遠征に参加してインディアスへ向かい，現ベネズエラの海岸沿いを探検航海。のち1501‐02年と03‐04年，ポルトガル国王マヌエルの要請で東インドへの航路の発見などを目的としてブラジル沿岸へ航海。ベスプッチはこのとき目撃した土地がアジアではないと確信し，数通の書簡の中で〈新世界Mundus Novus〉という言葉を用いて新大陸であることを記した。

イタリア人航海者。アメリカという地名は、彼の名アメリゴにちなむものとされる。フィレンツェに生まれる。1491年、メディチ銀行セビーリャ支店に派遣された。この地で大航海への刺激を受けたと思われる。かつて、1497～1504年の間に4回の航海をしたと信じられていたが、1499～1500年、1501～02年の2回が事実のようである。1回目の航海でヨーロッパ人として初めてブラジルに達しているが、重要なのはポルトガル王の援助で行った二度目の航海である。南米大陸をほとんどマゼラン海峡近くまで南下した彼は、これがアジアではなく、新しい大陸との確信を得、その後、小冊子『新大陸』（1504）と『A・ベスプッチの書簡』（1505ころ）を刊行し、新大陸説を唱えた。地誌学者のワルトゼーミュラーはこれに注目して、1507年に作製した地図で、この大陸を分離して記すとともに、新大陸を「アメリカ」と名づけることを提唱した。

［在里寛司］