●ベンガル湾【ベンガルわん】

インド洋北東部の大湾。西をインド，スリランカ，北をバングラデシュ，東をミャンマーとマレー半島北半部にはさまれる。水深は南部では 3000～4000mだが，北部はガンジス，ブラマプトラ両大河の運ぶ土砂により，著しく遠浅となっている。国際協同観測の結果，ニコバル諸島からスマトラの近くで，北～南インドネシア海溝が発見された。湾奥に開けるガンジスデルタの諸河川の河口を基地とする沿岸漁業が盛ん。9～10月にはサイクロンが発生し，ベンガル地方はしばしば被害をこうむる。バングラデシュのチッタゴン沖では海底油田の開発が進められている。

インド洋北東部、セイロン島・インド半島・アンダマン諸島・ニコバル諸島に囲まれる海域。

北緯10゜以北のインド洋のうち，インド半島の東方に広がる海域。東限はミャンマーのアラカン海岸からアンダマン諸島を結ぶ線で，東西幅の最大は約1300km。したがって湾とは名ばかりで，〈海〉と呼ぶにふさわしい広さと深さ(水深2000～4000m)とを有し，島はない。湾奥にあたる北端はガンガー(ガンジス)川の三角州によって埋没され，さらにその前面170kmまで大陸棚が横たわる。また，半島部の海岸にもマハナディ，ゴーダーバリー，クリシュナー，カーベーリなどの三角州が並ぶ。

インド洋北東部にある大湾。東はミャンマー（ビルマ）とインド領のアンダマン諸島、ニコバル諸島、北はバングラデシュ、西はインドに囲まれ、南西端にセイロン島が位置する。面積220万平方キロメートル。海底は比較的単調で、東部に東経九十度海嶺(かいれい)が南北に直線的な高まりをつくるほかは、ガンジス深海扇状地とよばれる深さ1500～4000メートルの平坦(へいたん)面が広がる。湾奥のガンジス・デルタの沖では100メートル等深線が220キロメートルほど張り出し、かつての陸上水系が沈降した沈水谷がみられる。夏には熱帯低気圧が多く発生し、北東部の沿岸はしばしば被害を受ける。古くから海上貿易が盛んで、湾岸にはインドのコルカタ（カルカッタ）、チェンナイ（マドラス）、バングラデシュのチッタゴンなどの港がある。

［中田　高］