●ムラサキ(紫)【ムラサキ】

ムラサキ科の多年草で，東アジアの温帯に分布する。日当りのよい乾燥した草原や山地に生え，日本ではほぼ全域に自生する。かつては武蔵野の代表的な野草でもあった。茎は直立して高さ 30～70cmとなり，根は太くて乾くと濃紫色となる。茎と葉には長い粗毛があり，葉は互生し無柄で長さ4～6cmの披針形である。6～7月に，葉状の包葉の間に短い穂状の花序を出し，白色の小花を数個つける。萼は5深裂し，花弁は5裂して平らに開き，径4～5mmで花筒の上部に5個の鱗片がある。果実は灰白色で光沢があり小さい。根は古くから皮膚病薬や紫色の染料として用いられ，現在でも栽培されることがある。

乾燥した草原に生えるムラサキ科の多年草（イラスト）。古くから栽培され万葉集にも歌われている。茎は直立し，高さ40～90cm。葉は無柄で互生し，長さ3～7cm，幅1～2cm，茎とともに粗い毛がある。花は白色で6～7月に咲き，カタツムリ状花序の下方から上方へ咲き進む。開花がすすむのにともなって，花序の軸は伸長し直立する。花筒は長さ約6mm，先端は5裂して平開する。萼筒は5深裂する。子房は4全裂し，花後四つの分果となる。