●レンサ球菌【レンサきゅうきん】

ストレプトコッカス科の1属。直径2μm以下の球状または楕円状のグラム陽性球菌で，通性嫌気性であるが，嫌気性の強いものもある。中等大の球菌がじゅず状に長い連鎖を形成するのでこの名がある。 20以上の菌種が知られ，自然界では水や牛乳などに存在し，健常人の口腔，気管，腸管，腟などからも検出される。病原性のあるものもいくつかあって，化膿，丹毒，扁桃炎，猩紅熱，気管支肺炎，産褥熱などの原因となる化膿レンサ球菌 Streptococcus pyogenes，大葉性肺炎を起す肺炎球菌 S. pneumoniaeが含まれる。この菌群の分類は血清学的にAからU (IとJを欠く) の 19群に分けられ，このなかで主としてヒトの疾患と関係があるのはA，C，FおよびG群である。