●中欧【ちゅうおう】

1989年の東欧諸国の体制転換に伴い、主としてチェコスロバキア、ハンガリーで、それまでの「東欧」に代わって使われた用語。「東欧」と同様に、「中欧」概念も極めて政治的なものであり、歴史的な東欧概念に代わり得るものではない。中欧といった場合、歴史的には、ドイツ帝国とハプスブルク帝国との統合を目指す大ドイツ主義的「中欧」概念と、ハプスブルク帝国内諸民族の共存の場としての「中欧」概念とがある。現在使われている「中欧」は後者の意味合いが強く、オーストリアに、従来の東欧からポーランド、チェコ、スロバキア、ハンガリー、及び旧ユーゴのスロベニアを加えるのが、常識的な線であろう。「中欧」の枠組みで、ビシェグラード協力と中欧イニシアチブの2つの地域協力が推進されている。
(柴宜弘 東京大学教授 ／ 2007年)

中部ヨーロッパ。ドイツ・オーストリア・ハンガリー・スイスなどを含む地域。

ヨーロッパの中部をさす、不確定な、かつ場合により使用される呼称。一般的にはドイツを中心とし、バルト海とアルプス、ロシアとフランスに挟まれた地域に当たるが、その範囲は人により、場合によりまちまちである。最初にこの用語を公式に使ったのは、リストGeorg Friedrich Listである。彼はこの言葉を19世紀に政治地理的な意味で使用し、当時のドイツ、オーストリア・ハンガリー帝国、スイス、オランダ、ベルギー、ルクセンブルクを含む範囲をさすものとした。その後、ポーランド、ルーマニアを含めて使用されることもある。ナチスドイツの時代には、ドイツ文化圏をさす意味で使われることもあった。したがって、その版図は、西欧や東欧と重複する。国連の統計年鑑でヨーロッパを細分化する場合には使用されていない。

［久保田武］