●五十音図【ごじゅうおんず】

日本語のモーラを列挙表示した図。かな書き (かつては片仮名 ) であるが，縦に同一ないし類似の子音をもったもの同士を並べて「行 (ぎょう) 」 (ア行など 10行) と呼び，横に同一の母音をもったもの同士を並べて「段」 (ア段など5段) または「列」と呼ぶ。現代日本語からみると，いわゆる濁音，半濁音，拗音，撥音，促音が欠けていたり，同音の重複がある (ただし，新しくこれらの点を調整した表もあり，それも五十音図と呼ぶ) が，過去のある時代ではもっと音韻組織に合うものであったとみられる。しかし，現代語でも，活用などの形態音韻論的現象を説明するうえに便利である。また，この配列順 (五十音順) は現代の辞書・索引などの配列基準となっている。起源については，諸説があり，不明であるが，漢字の反切からとする説が有力で，悉曇 (しったん) の影響で現行の配列順序となったものと考えられる。

五十音を、縦5字ずつ、横に10字ずつ配列した表。縦を行(ぎょう)、横を段(だん)という。子音が同じものを同行に、母音が同じものを同段に配置。現代では、撥音の「ん」を末尾に示したり、濁音・半濁音・拗音(ようおん)の仮名を同様の行・段に配列して添えたりする。その起源は平安中期で、悉曇学(しったんがく)の影響で成立したとも、漢字音の反切のために作られたものともいわれる。
[補説]五十音図

あ	い	う	え	お
か	き	く	け	こ
さ	し	す	せ	そ
た	ち	つ	て	と
な	に	ぬ	ね	の
は	ひ	ふ	へ	ほ
ま	み	む	め	も
や		ゆ		よ
ら	り	る	れ	ろ
わ	ゐ		ゑ	を	ん

仮名5字ずつ1組を縦に1行とし，横に10組をつらねた，総数50の仮名をふくむ図。古くは，ただ〈五音（ごいん）〉とか，〈五音図〉〈反音図〉〈仮名反（かながえし）〉などとよび，江戸時代になって〈五十音〉の名がおこり，和風に〈いつらのこえ〉といったり，また〈五十聯音図〉などともいった。通常は図のように右から左に進むものとして書かれる。五十音図を横書きに書くことは，古くはほとんどなかった(ローマ字横書きの書物の中では，イエズス会士ロドリゲスの《日本小文典》中の五音のような横書例はみられる)。

50字の仮名を、縦に5字ずつ10行に並べた図表。
　古くは「五音」「五音五位之次第」などともよばれた。また、縦の5字を「行」といい、横の10字を「段（または列）」という。古くは片仮名や万葉仮名で書かれるのが例であったが、近年では平仮名で書かれることも多い。
　五十音図は、原理としては、それぞれの仮名の発音のうち、子音要素の共通するものを行に、母音要素の共通するものを段にまとめたものである。したがって、本来は50の異なった発音を示しているべきであるが、現在では同音となって区別のないものも多く（イとヰなど）、音節の一覧表としては不十分なものとなっている。また、古くさかのぼっても、ヤ行のイ、ワ行のウなどは、ア行のものと別の音韻として存在したことは確かめられていない。しかし、日本語における各種の音韻変化や、活用形にみられる音韻交替（あめ―あまがさ、書かない、書きます等）を説明する表としてきわめて便利なものであり、現在でもヤ行・ワ行を改編した形で学校教育を中心として広く用いられている。さらに、仮名をすべて含んでいて体系的で記憶しやすいことから、辞典・名簿などで語の配列の基準（五十音順）として用いられている。
　現存する最古の五十音図は、醍醐(だいご)寺蔵の『孔雀(くじゃく)経音義』（平安時代末期写）に付記されたものである。これは行も段も現行の順序とは異なり「キコカケク」から始まっている。このように、古い時代のものは配列の順序が一定せず、現在の形に一定したのは南北朝時代以降のことである。なお、現在の順序は明らかに悉曇(しったん)章（サンスクリットの字母表）に基づくものであるが、五十音図の起源自体は、むしろ日本語の音韻表あるいは漢字音の反切(はんせつ)の便宜のためにつくられたものとみられている。成立年代は平安時代の初期であり、おそらく僧侶(そうりょ)の学問研究の世界で生まれたものであろう。［近藤泰弘］
『大矢透著『音図及手習詞歌考』（1918・大日本図書／復刻版・1969・勉誠社）　▽山田孝雄著『五十音図の歴史』（1938・宝文館）　▽橋本進吉著『国語音韻の研究』（1950・岩波書店）　▽馬淵和夫著『日本韻学史の研究』（1963・日本学術振興会）』