●伊勢湾【いせわん】

本州ほぼ中央部太平洋岸の湾入。伊勢海ともいう。東は愛知県の渥美半島，西は三重県の志摩半島によっていだかれ，広義には三河湾，知多湾をも含んだ東西約 30km，南北約 60kmの広さとなる。狭義には知多半島と渥美半島先端を結ぶ線より以西の海域をさす。中央部で深さ約 30mの盆地状の海底をなすが，湾口は潮流に浸食され，水深 100mにも達する。更新世の間氷期には海進により内陸深くまで湾が入り込み，古伊勢湾を形成していたが，氷期には今日よりも狭かったことなどが，湾底の浸食谷によって知られる。湾奥部は濃尾平野，西岸は伊勢平野で，湾岸は名古屋市，四日市市，鈴鹿市の各市を中心とする臨海工業地域。水産物が豊富で，貝類は全国屈指の生産額を誇る。イセエビ，アマノリは特産。湾口付近は伊勢志摩国立公園，三河湾国定公園に属する。

三重県の志摩半島と愛知県の知多半島・渥美(あつみ)半島に囲まれた湾。湾奥に木曽・長良(ながら)・揖斐(いび)などの河川が注ぐ。伊勢の海。

本州中央部の大湾で，古東海湖に海水が浸入して生じた。伊勢海（いせのうみ∥いせかい）ともいう。湾口の志摩半島と渥美半島の間に答志（とうし）島，菅島，神島などがあり，菅島水道，伊良湖水道により太平洋に通じる。西岸は遠浅で伊勢平野に面し，東岸は丘陵性の知多半島と日間賀島，篠島によって限られ，師崎（もろざき）水道，中山水道によって三河湾に通じる。湾は南北約60km，東西約40kmで，面積は約1700km2である。

本州中央部の太平洋岸にある大湾。古くは伊勢海(いせのうみ)ともいった。志摩(しま)、知多(ちた)、渥美(あつみ)の3半島に囲まれ、日本海岸の敦賀(つるが)湾との間が、本州の一番狭くくびれた地域である。東側には三河(みかわ)湾があり、伊勢湾とは知多半島、師崎(もろざき)水道、中山水道によって区分されている。東西の最大幅約30キロメートル、南北約60キロメートル、海域面積約1700平方キロメートル、東京湾の約1.7倍、三河湾の約3倍である。地質時代の第三紀末（約300万年前）には東海湖とよばれる一大淡水湖であった。地質時代最後のビュルム氷期（約2万年前）には、海退によって日本列島がアジア大陸と陸続きになり、伊勢湾も全面的に陸化した。次の亜間氷期（温暖な気候）には、海水面が5メートルも高まり、海進によって濃尾(のうび)平野では大垣、一宮付近、岡崎平野では刈谷(かりや)市付近まで海面が広がり、陸地との境付近には漁労生活の縄文人が住み着き、貝塚群を残した。その前面の海に、各河川の運搬した土砂が堆積(たいせき)し、わずかに隆起したのが環伊勢湾の沖積平野で、現在、濃尾、伊勢、岡崎、豊橋などの諸平野の沖積低地となっている。

　気候的には氷期と間氷期の繰り返しと海面の海進、海退現象のなかで現在の陸地と海域がつくられたもので、伊勢湾と環伊勢湾周辺の陸地とは無縁な存在ではない。伊勢湾の平均深度は19.5メートル（三河湾は9.2メートル）、最深部は38メートル、関係河川の流域面積約1万3400平方キロメートル。湾口部の伊良湖水道は潮流が激しく、局所的に100メートルの水深となる。湾奥は、木曽(きそ)川、長良(ながら)川、揖斐(いび)川、庄内(しょうない)川が、伊勢平野の沿岸には鈴鹿(すずか)川、安濃(あのう)川、雲出(くもず)川、宮川などの大小河川が流入し、各河川の運ぶ土砂によって遠浅な海となっている。そこに名古屋、四日市、津などの港湾と、埋立て臨海工業地帯がつくられている。とくに湾奥にある名古屋、四日市両港の占める役割は大きく、伊勢湾海域は国際的に重要な海上輸送ルートとなっている。

［伊藤郷平］

(愛知県名古屋市・常滑市・三重県津市・四日市市・松阪市・多気郡明和町)
「日本の重要湿地500」指定の観光名所。