●低周波音【テイシュウハオン】

周波数がおよそ100ヘルツ以下の音。このうち20ヘルツ以下を超低周波音という。
[補説]人間の耳に聞こえる音波は20ヘルツから2万ヘルツ（20キロヘルツ）程度とされ、2万ヘルツ以上の音波は超音波と呼ばれる。

人の耳は2千～5千ヘルツ付近の感度が最もよく、周波数が低くなるほど音も低くなり、聞きにくくなる。低周波音は100ヘルツ以下の音で、船やヘリ、トラックのエンジン音、波が防波堤で砕ける音などに多く含まれる。眠りにくさや気分のいらいら、頭痛、吐き気を引き起こすこともあるとされる。普天間飛行場の周辺住民が起こした「爆音訴訟」の2010年の控訴審判決では、福岡高裁那覇支部が米軍ヘリの低周波音と原告の精神的苦痛の関係を認定した。
(2013-03-31 朝日新聞 朝刊 １社会)

周波数が1ヘルツ～100ヘルツ程度の、特に低い音のこと。バスやトラックなど大型のエンジン音や変圧器の音などに多く含まれる。人間には聞こえにくい音であり、20ヘルツの音は2000ヘルツの音に比べ、約80デシベル以上強くないと感じられない。低周波音による悪影響としては、眠りが浅い時に10ヘルツ・100デシベル以上の強い音を流されると目が覚めるという実験結果があり、窓や戸などは20ヘルツ・80デシベル程度でがたつくことがある。環境省によると、全国の自治体に寄せられた低周波音に対する苦情が2008年度に200件を超え、20年前の約20倍に増えているという。深夜に長時間動く家庭用燃料電池や家庭用ヒートポンプ給湯機などが増えたことによるものと考えられており、14年12月には消費者庁の消費者安全調査委員会が、健康被害に低周波音が関係している可能性があるとの報告書を公表した。
(2016-3-1)

一般に周波数が100ヘルツ以下の音のこと。このうち、20ヘルツ以下の音を超低周波音とよんで区別することがある。低周波音の発生源となりやすいものとしては、風や波浪といった自然物の音をはじめ、トラックやバスに使われているディーゼルエンジン、空調の室外機の音、電車がトンネルを通過する際の圧力波などがある。人の耳は、2000～5000ヘルツの音に対しもっとも感度がよいとされており、周波数が低くなるほど聞きづらくなるため、低周波音は、とくに聞き取りにくい音といえる。このような音は、日常生活をおくる環境に広く存在し、一般的に人がうるさいと感じる騒音よりも周波数がかなり低いため、生理的影響を直接与える可能性は少ないと考えられている。環境省によると、窓や戸、家具などの揺れやがたつきなどの物的な状況で拡張されている場合や、低周波音に敏感な人の場合には、心身に圧迫感や乗り物酔いのような不快感を生じさせるような影響が出ることがあるが、一般的には、眠りが浅いときに目が覚める程度という調査結果がある。そのため、環境基準によって騒音として取り締まるような規制は設けられていない。

　ただし、聞こえ方に個人差が大きいため、さまざまな問題が起きている。たとえば、風力発電施設の風車の風切り音によって、不眠や頭痛などの健康障害を訴える人が多い地域がみられており、また、一般家庭におけるヒートポンプ式電気給湯器が稼働する際に発生する低周波音をめぐり、近隣同士でトラブルになるケースが多発している。2005年度（平成17）において地方公共団体が受けた低周波音への苦情件数は、10年前の5倍あまりの135件となり、それ以降も増加する傾向にある（環境省公表）。問題が起こった場合は法的な解決がむずかしいため、発生源を検証したうえで、装置の取替えや防音壁を設置するなど、個々の問題に対処する形で解決が図られることが多い。

［編集部］