●備讃諸島【びさんしょとう】

香川，岡山の両県に属する瀬戸内海東部の 100余の島の総称。槌ノ戸瀬戸を境に，小豆島や直島のある東部分と塩飽諸島のある西部分に分れる。中新世以後に開析された溶岩台地の一部。東西方向の沈降軸と南北方向の隆起軸の交点にあり，縄文海進で島となった。花崗岩類から成る直島諸島，本島，広島，六口島，粟島など，花崗岩類の上に火成砕屑岩をはさんで安山岩類を載せる小豆島，豊島，男木島，女木島，佐柳島，高見島などがある。平地が少く水も乏しい。段々畑を利用した農業，沿岸漁業，石材採掘を行う。倉敷市児島と坂出市の間にある櫃石島，岩黒島，羽佐島，与島，三ツ子島は瀬戸大橋の架橋地。多くの島が瀬戸内海国立公園に属する。

瀬戸内海の播磨灘と燧（ひうち）灘に挟まれた狭い海域を備讃瀬戸といい，その周辺に散在する約110の島々を備讃諸島という。小豆島，豊（て）島，男木（おぎ）島，女木（めぎ）島，直島諸島，大槌島，小槌島，塩飽（しわく）諸島など大半は香川県(讃岐)に属し，北木島や白石島，高島などの笠岡諸島が岡山県(備中)に属する。これらの島々は，花コウ岩だけからなる島と，上部に安山岩をのせるテーブル形または円錐形の開析溶岩台地の島に分かれ，後者は一般に標高200～300mと高く，最高点は小豆島の星ヶ城山(817m)である。

瀬戸内海の中央部、岡山・香川両県間の備讃瀬戸に点在する島嶼(とうしょ)群。東から瀬戸内海第二の島小豆(しょうど)島をはじめ、豊(て)島、男木(おぎ)島、女木(めぎ)島、大槌(おおづち)島、六口(むくち)島、直島(なおしま)諸島（直島、向(むかえ)島、家(え)島、牛ヶ首島など）、塩飽(しわく)諸島（本島、牛島、広島、手島、櫃石(ひついし)島、与(よ)島、高見島など）、笠岡(かさおか)諸島（北木(きたぎ)島、白石(しらいし)島、真鍋(まなべ)島など）など165の島々からなり、岡山県に属す笠岡諸島、六口島などを除いて、大部分の島が香川県に属す。香川と岡山の県境は、江戸時代、下津井(しもつい)と塩飽島民の漁場争いでの幕府裁定の境界線に由来している。備讃瀬戸は古くから海上交通が盛んで、帆船の寄港地として繁栄した島々も多い。とくに塩飽諸島は水軍で名高く、豊臣秀吉(とよとみひでよし)、徳川家康(とくがわいえやす)から朱印状を得て、人名(にんみょう)制という自治が許された島々で、北前航路でも活躍、江戸時代前期、牛島は計5万石の帆船を所有していた。漁業、畑作農業が営まれてきたが、瀬戸内海国立公園に含まれる島々も多く、塩飽諸島の櫃石、岩黒(いわくろ)、与島などは本州四国連絡橋児島(こじま)―坂出(さかいで)ルート（瀬戸大橋）にあたり、観光開発も進んでいる。

［坂口良昭］