●僧綱【そうごう】

仏教の僧尼を統轄し，大寺院などを管理する役職。中国の僧官にならって，推古 32 (624) 年に僧正，僧都，法頭が設けられたが，さらに弘仁 10 (819) 年に僧正，僧都，律師の3綱がおかれ，各階級が定められ，のちにはただの称号と化した。

１ 僧尼を統率し諸寺を管理する官職。僧正・僧都(そうず)・律師が置かれた。
２ 僧官と僧位の総称。僧正・僧都・律師と、法印・法眼(ほうげん)・法橋(ほっきょう)。
３ 「僧綱領(そうごうえり)」「僧綱頸(そうごうくび)」の略。

仏教界の統制にあたる中央の僧官。624年(推古32)ある僧が斧で祖父をなぐった事件を契機に，百済の僧観勒（かんろく）を僧正（そうじよう），鞍部徳積（くらつくりのとくしやく）を僧都に任じたのが制度的な始まりである。律令制下では僧正，大僧都，少僧都，律師および実務を担当する佐官からなる機構であった。僧尼令によると，僧綱は治部（じぶ）省玄蕃（げんば）寮の統属下にあって，その職務は僧尼名籍と寺院資財の管理，〈法務の綱維〉とよばれる僧尼の統轄や教学の振興をおもな内容とした。

僧尼の綱維を保ち、諸寺を監督するために設けられた僧官の総称。中国に始まり、職位には僧統、僧録などの称を用いた。日本では、京師の諸寺より推挙された智徳(ちとく)兼備の人物が任命され、綱所(こうじょ)にあって事務を行い、僧正(そうじょう)、僧都(そうず)、律師(りっし)の三階の称が用いられ、これをさらに大・少・正・権などに分けた。人数も『弘仁格(こうにんきゃく)』には僧正・大僧都各1人、少僧都2人、律師4人と定められたが、のちに漸次増員し、864年（貞観6）にはこれらに相当する僧位として、僧正に法印大和尚位(ほういんだいかしょうい)、僧都に法眼(ほうげん)和尚位、律師に法橋上人位(ほうきょうしょうにんい)が設けられたこともあって、人数の増加に拍車をかけ、1086年（応徳3）には27人と激増し、有名無実となった。現在では各宗で僧の位階を示すのに用いる。

［石田瑞麿］

僧尼を取り締まり，諸大寺を管理する僧職
僧正・僧都・律師からなる。624年に初めて設けられ，律令時代には重要な意味を持った。819年には僧正・大僧都・少僧都各１人，律師４人と定められた。平安末期以後実質を失った。