●儀礼【ぎらい】

中国古代の支配者階級の冠婚葬祭などの礼儀作法を記した書。周公の著といわれるが実際には戦国時代頃に作られたらしい。『礼記』『周礼』とともに三礼という。

一般に信仰といわれる超自然的世界に関する観念的把握を，一定の伝統的行為様式をもって外的に表現したもの。その本質は超自然への順応を実現する手段という点にある。超自然への順応には，タブーを守るとか一定の禁欲的行動をとるなどの消極的儀礼と，供犠や祈祷のように直接的に超自然との交流を意図する積極的儀礼とがある。また，妊娠，出産，成人，死亡などのような人生の諸段階に行われる推移ないし通過儀礼と，狩猟や農耕などの収穫の不安を除去し，あるいは収穫の増大を目的とする増殖ないし強化儀礼の区分もある。

中国の儒教教典の一。17編。周公の著と伝えられるが確証はない。古代の礼に関する文献を儒家が伝承してきたものの一部で、冠婚葬祭を中心とする礼の具体的規定。「周礼(しゅらい)」「礼記(らいき)」とともに三礼(さんらい)と称せられる。

１ 慣習によってその形式が整えられている礼法。礼式。
２ 一定の形式にのっとって行われる宗教上の行為。「通過儀礼」

中国古代の礼書，三礼（さんらい）の一つ。三礼の他の二つ，《周礼（しゆらい）》が仮構された国家組織を述べ，《礼記（らいき）》が断片的な礼の規範を取り上げて〈礼の精神〉を説こうとするのに対し，《儀礼》の本文は純粋に儀式の次第のみを記述しようとする。三礼の中でも最も早く成立したものであろう。《儀礼》が記述する儀式は，士冠礼(成人式)･士昏礼（しこんれい）(結婚式)･士葬礼(葬式)など〈士（し）〉階層の人生の通過儀礼，郷飲酒礼･郷射礼など共同体の祭礼，聘礼（へいれい）･覲礼（きんれい）など官僚として他国や天子のもとに出張した際の礼儀作法など，全部で17編からなる。

宗教的な儀式や，一定の法にのっとった礼式をさす。しかし，19世紀末以降の人文･社会科学，ことに民族学者･社会人類学者らによる調査と研究は，この言葉により深い意義と広がりとを与えた。すなわち，儀礼という行動様式は，ふだんの生活とは異なった時間と空間の中で行われ，さまざまな歌や踊り，色鮮やかな衣装や飾り物などを伴って，ある場合は荘厳な雰囲気を，またある場合は陽気な喧噪状態を作りだし，日常生活の中の言語や通常の技術的道具などでは表し伝ええない，社会の連帯といった価値や，結婚･死といった重大なる事件を明確に表現し，心に強く刻みこむ働きを持つ，ということが明らかになった。

中国の経典の１つ
もと57編あったと伝えられるが，現存するのは17編である。『礼記 (らいき) 』『周礼 (しゆらい) 』とあわせて三礼 (さんらい) といわれるが，これが最も古いと推定される。春秋・戦国時代のものらしく，冠婚葬祭を扱い，中国古代社会の儀式を記録している。