●刀【かたな】

太刀 (たち) ，打刀 (うちがたな) ，脇差 (わきざし) ，短刀などの日本刀の総称。室町時代以後は打刀のみを刀と称している。金属製の長い刃物は弥生時代からあるが，通常日本刀と呼ぶ場合は，平安時代後期以後に作られた湾曲したそりをもつ鎬 (しのぎ) 造りの刀をさす。制作には硬軟2種類の鉄を組合せ，これを打延ばして成形する。原形の完成した刀身は，全体に特殊な土を塗り，刃部の土を薄く削り取って赤熱し急冷する。これによって種々の刃文が作られる。刀の切断面はほぼ縦長の菱形で，この鈍角部を鎬と呼ぶ。刀の柄 (つか) に入る部分を茎 (なかご) といい，ここに作者の銘を彫る。制作の時期により，奈良時代以前の作刀を上古刀，安土桃山時代以前の刀を古刀，江戸時代中期までのものを新刀，同末期のものを新新刀と呼んで区別する。通常 30cmまでの刀を短刀，それ以上 60cmまでを脇差，60cm以上のものを打刀または太刀と呼ぶ。打刀は刃を上に向けて腰に差し，太刀は刃を下に向けて腰に吊る。室町時代中期以降，太刀は実戦に用いられることが少い。

《「かた」は片、「な」は刃の古語》
１ 武器として使った片刃の刃物。
２ 江戸時代、武士が脇差(わきざし)とともに差した大刀。
３ 太刀の小さいもの。
「我は元より太刀も―も持たず」〈太平記・二〉
４ 小さい刃物。きれもの。
「紙をあまた押し重ねて、いと鈍き―して切るさまは」〈枕・二五九〉
[下接語]（がたな）菖蒲(あやめ)刀・一本刀・打ち刀・押っ取り刀・返し刀・小刀・腰刀・提げ刀・錆(さび)刀・反り刀・竹刀・小さ刀・血刀・手刀・鈍(なまくら)刀・腹切り刀・懐(ふところ)刀・包丁刀・枕(まくら)刀・守り刀・山刀

１ かたな。刀剣。「刀を構える」「日本刀」
２ 解剖・手術などに使う小刀。メス。
「渠(かれ)が―を下すべき貴船伯爵夫人の手術をば」〈鏡花・外科室〉

［音］トウ（タウ）（呉）（漢）　［訓］かたな
［学習漢字］2年
〈トウ〉
１ かたな。刃物。「刀剣・刀工／牛刀・軍刀・執刀・帯刀・短刀・鈍刀・抜刀・木刀・彫刻刀」
２ 古代中国で、刀の形をした貨幣。「刀銭・刀布」
〈かたな（がたな）〉「刀傷／小刀・腰刀・手刀」
［難読］剃刀(かみそり)・竹刀(しない)・大刀(たち)・太刀(たち)・刀自(とじ)・長刀(なぎなた)・薙刀(なぎなた)・眉尖刀(なぎなた)・刀豆(なたまめ)・佩刀(はかし)

広義には日本刀全体を指すこともあるが，狭義には刃を上向きにして腰にさす2尺(60.6cm)以上の刀身のもののみを刀という。これに対して，刃を下方にして腰に下げるものを太刀（たち）という。もともと刀とは《和名抄》調度部征戦具に〈似剣而一刃曰刀，都牢反，大刀太知，小刀加太奈〉とあるように，両刃に対して片刃のものを総称していたようである。しかし，記紀や《東大寺献物帳》などの用例をみると，必ずしも区別して用いられておらず，片刃のものでも剣の字をあてている場合もある。

ものを切るのに適したように片刃にこしらえた武器。刺突用に両刃にこしらえた武器は剣という。刀身の長さが60センチメートル以上のものを太刀(たち)・刀、30～60センチメートル未満のものを脇差(わきざし)、30センチメートル未満のものを短刀とよび分ける。明治以後の海軍の長剣や短剣、巡査のサーベルの類は日本古来のものとは別種である。

［尾島兼一］