●北朝【ほくちょう】

延元1＝建武3 (1336) 年足利尊氏が京都に擁立した持明院統の朝廷。吉野に後醍醐天皇が保持した南朝と対立した。延元1年光厳 (こうごん) 上皇を奉じて入京した尊氏は，その8月上皇の弟の光明天皇を立て，後醍醐天皇と対抗。まもなく後醍醐天皇は降伏して，三種の神器 (じんぎ) を光明天皇に授与したが，しばらくして神器をもって吉野に脱出，兵をあげ尊氏と戦った。北朝は，光明天皇のあとを光厳上皇の子崇光，次いで崇光の弟後光厳天皇が継いだ。以後皇位は後光厳の子の後円融，孫の後小松天皇へと5代継承された。元中9＝明徳3 (92) 年足利義満の南北朝合体政策が成功し，南朝の後亀山天皇が後小松天皇に神器を譲り，北朝が存続した。

中国の南北朝時代、華北に拠って興亡した北魏・西魏・東魏・北斉・北周の5王朝の総称。北周を継いだ隋(ずい)が南朝の陳を滅ぼして南北を統一した。
日本の南北朝時代、延元元＝建武3年（1336）足利氏が京都に擁立した持明院統の朝廷。光厳・光明・崇光・後光厳・後円融・後小松の各天皇が立ち、元中9＝明徳3年（1392）南朝と合一した。

日本の南北朝時代に並立した両朝のうち，持明院統の系譜をひき，足利氏に擁立されて京都に存在した朝廷。吉野にあった大覚寺統の朝廷に対し，北方にあったので北朝とよばれ，光明，崇光，後光厳，後円融，後小松の5代の天皇が皇位についた。鎌倉後期に天皇家は持明院･大覚寺両統に分裂，皇位継承や皇室領荘園をめぐる抗争が続いたが，大覚寺統の後醍醐天皇が親政を実現し，活発な政治活動をおこなって鎌倉幕府と対立し，元弘の乱によって京都を追われたため，以前から幕府に接近していた持明院統の量仁親王が幕府に擁立されて光厳天皇となり，両朝並立の端緒が開かれた。

中国，北魏から隋に至る華北諸王朝の総称。439年(太延5)北魏は北涼を滅ぼして華北を平定し，五胡十六国の分立状態に終止符を打ったが，江南でも420年(永初1)の晋･宋革命を契機に漢族政権の江南土着化が深まった(南朝)。かくして中国は南北の対立を基調とする時代に入った。これは中国再統一の第一歩を示すもので，北魏孝文帝の時代に南北の緊張が高まるが，やがて北魏は東西両魏（西魏，東魏）に分裂し，ついでそれぞれ北斉･北周に引きつがれる。

南北朝時代、京にあった持明院統(じみょういんとう)の朝廷。大和国吉野などに拠った大覚寺統(だいかくじとう)の南朝に対していう。建武政権が崩壊した1336年（建武3・延元1）、光厳上皇(こうごんじょうこう)の院宣を奉じて入京した足利尊氏に逐われた後醍醐天皇が京を脱出したのち、光厳院政のもとで光明天皇(こうみょうてんのう)が践祚(せんそ)して成立し、以後、崇光(すこう)・後光厳・後円融(ごえんゆう)・後小松(ごこまつ)の各天皇が皇位を継いだ。鎌倉末期に皇位に即きながら後醍醐天皇の復位によって廃位された光厳天皇を初代として算入し、後小松まで6代を数えることがある。北朝は、南北朝時代をほぼ一貫して京にあって公事(くじ)の再興を担ったが、当時南朝方に与する勢力を宮方とよんだのに対して北朝方を武家方とよぶことがあったように、武家（足利氏）に支えられて存立し、この間に公家と武家の緊密な連携体制が構築される。1392年（明徳3・元中9）に「三種の神器」が南朝後亀山天皇(ごかめやまてんのう)から北朝後小松天皇へ渡されて両朝の合一が成り、爾後皇位は持明院統に継承されて当代にまで連なる。ただし、明治天皇の勅裁により南朝が正統とされてのち、現在では後小松を除き歴代数に算入されていない。［新田一郎］
『田中義成著『南北朝時代史』（1979・講談社学術文庫）』

南北朝対立時代，足利尊氏が擁立した京都の持明院統の朝廷（1336〜92）
光明・崇光 (すこう) ・後光厳・後円融・後小松の５代の天皇が続き，後小松天皇のとき，1392年南北朝合体が行われ，南朝の後亀山天皇より神器をうけた。以後北朝が皇位を継承して現在に至る。

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