●周防灘【すおうなだ】

瀬戸内海西部の海域。北は山口県，西は関門海峡，南は九州，東は姫島，祝島，長島の線で限られる。東部に深く，西部に浅い。潮流は関門海峡付近以外は穏やか。小型機船底引網，あぐり網，巾着網漁を中心として，フグ，ブリ，カタクチイワシ，マアジ，カレイなどを漁獲。中・西部沿岸は遠浅でノリやカキを養殖。姫島付近のフグは有名。徳山港を中心として，下松，宇部，苅田 (かんだ) の良港がある。徳山港，柳井港は内海航路の寄港地。北岸の山口県側は工業化が進む。関門海峡付近と徳山湾上の島々は瀬戸内海国立公園に属する。

瀬戸内海最西部の海域。東は伊予灘に接し、西は関門海峡によって響(ひびき)灘に通じる。

山口県の南岸と九州の北東岸に囲まれた瀬戸内海最西部の広い水域で，西口の関門海峡によって日本海の響（ひびき）灘に通じ，東は山口県の長島や祝島，大分県の姫島を境に伊予灘に接する。海上交通の要路にあたり，古代には遣唐使船が往来し，中世には海賊衆が活躍，近世に西廻航路にあたっていた。水深はおおむね10～20mで浅く，伊予灘境が40～50mで最深。潮流はゆるやかで1ノット前後，底質はほとんど泥土で，主要河川の河口一帯は遠浅の干潟をなすところが多い。

瀬戸内海の最西部の海域で、西は関門海峡、東は大分県姫島と山口県祝(いわい)島を結ぶ線で伊予(いよ)灘と境される。水深は西部では10メートル前後、東部で20～40メートル。底質はおおむね泥土で、椹野(ふしの)川や厚東(ことう)川の河口沖合いに沈水谷があって合流して東へ延びている。潮流は干潮時には西へ、満潮時には東へ流れ、1ノット前後で緩やかであるが、関門海峡で最高8ノットとなり、航行上の難所となる。海域は小型底引網、船引網、採貝の好漁場で、イワシ、エビ、カレイ、イカなどの漁獲が多い。西部の遠浅の沿岸ではノリ養殖が盛ん。北岸の山口県沿岸には臨海工業都市群が発達し、徳山湾一帯の沈水島群の地域は瀬戸内海国立公園の一部をなす。

［三浦　肇］