●命名【めいめい】

事物や概念などに名前をつけること。すでに存在する単語についても，なぜその語形が生じたかという，いわゆる語源が問題になりうるが，言語生活のなかで実際の問題となるのは，これまでなかった事物や概念をどう呼ぶかという場合である。まったく新しい語形の創造，既存の単語の転用，既存の単語や形態素からの合成，外国語の使用など，いくつかの方法がある。他の語形との区別が明らかなこと，指示物の性質などをよく表わしていると思われること，語感がよい (また悪い) ことなど，命名に際しては種々の条件が考慮される。

生児に名をつけること。正式の命名前にとりあえず仮名や産名をつけることもある。千葉県や茨城県では，名前をつけないうちに地震がくるとその子の身体に異常が起るとされ，季節や干支をとって仮名をつけた。これは名前に身体を保護する防衛力があると信じられたためであり，偉人や社会的名声をもつ人にあやかって命名するのもその例である。また，子供が病気になったときに異性の名をつける例にも宗教的意味合いがある。群馬県では男子に女名，女子に男名をつけるばかりでなく，衣類・持物まで異性のものにすると丈夫に育つという伝承がある。命名法においては，改名と祖名継承法が重要。改名は成長段階にしたがって名前を変えていくもので，この点で名前は個人の成長段階を示す象徴の意味をもつといえる。改名には成人名，嫁名・婿名，襲名，隠居名，死者名などがある。祖名継承法は先祖の名前の一部もしくは全部をとって生児に命名する方法で，襲名のように父方の先祖からとる形態のほか，父方母方の祖父母などから名をとる場合もある。祖名継承法には日本人の先祖観の反映をみることができる。 (→人名 ) 　

［名］(スル)名前をつけること。「祖父の名の一字をとって命名する」「新造船の命名式」

名をつけること。生児の名は、出生届に記載のうえ、出生後14日以内に市区町村役場に届けることになっている。普通、命名は7日目すなわち七夜(しちや)に父母または祖父母がつけることが多いが、名付け親として長上の人に依頼することもある。名が決まると紙に書いて神棚とか床の間に貼(は)り、客を招いて披露する習俗もある。命名により人間社会に仲間入りしたことになる。

［大藤時彦］