●因縁【いんねん】

仏教用語。直接原因である「因」と間接的原因である「縁」とをいう。仏教では，あらゆるものが因と縁とによって成立し，また破壊すると考え，これを因縁生 (いんねんしょう) などという。

《「いんえん」の連声(れんじょう)》
１ 仏語。物事が生じる直接の力である因と、それを助ける間接の条件である縁。すべての物事はこの二つの働きによって起こると説く。
２ 前世から定まった運命。宿命。「出会ったのも何かの因縁だろう」
３ 以前からの関係。ゆかり。「父の代から因縁の深い土地」
４ 物事の起こり。由来。理由。「いわれ因縁」「因縁話」
５ 言いがかり。

いんえんの音便。仏教では，すべてのものごとが生起したり，消滅したりするには必ず原因があるとし，生滅に直接関係するものを因と言い，因を助けて結果を生じさせる間接的な条件を縁として区別するが，実際に何が因で何が縁であるかをはっきり分かつ基準があるわけではない。因縁は〈因と縁〉と〈因としての縁〉の二通りに解釈されるが，この両者を一括して縁と呼び，因縁によってものごとの生起することを縁起（えんぎ）とも言い，また，生じた結果を含めて因果（いんが）とも言う。

因と縁(えん)。直接に結果を生ずる「因」に対して、そのプロセスで間接的に働く諸条件を「縁」と称する。ときに因もしくは縁だけで、因と縁との両者をさすこともあり、また因縁といって一方をいう場合もある。仏教では、いっさいのものが因縁によって生じ、とどまり、変化し、滅すると考えて、他から干渉する超越的な作用を排除する。したがって、因に6種（六因）、縁に4種（四縁）、果に5種（五果）をたて、因―縁―果の分析はきわめて精密で鋭い。なお世界の諸思想史を眺めて、因の重視はあっても、縁に及ぶ深い考察は仏教のみといえよう。また縁は、因―果を積極的に助けるだけではなく、消極的に妨害しないというあり方も見逃してはならない。

［三枝充悳］