●団子【だんご】

餅加工品の一種。もち米，うるち米を主とし，ときにはとうもろこし粉，小麦粉，あるいはじゃがいもなどのデンプンを丸めて蒸したもの。多くの場合竹の串に刺し，あんや黄粉をまぶし，また焼いて醤油をつけて食べる。もとは唐菓子の「団喜」に由来したもので，仏の供物であった。各地に名物団子がある。

１ 米や雑穀の粉をこねて丸め、蒸したりゆでたりしたもの。あん・きな粉をまぶしたり、焼いて醤油をつけたりして食べる。「花より団子」「黍(きび)団子」
２ 1のように丸いもの。また、ひとかたまりになったもの。「ひき肉を団子にする」「走者がゴール直前で団子になる」

穀類の粉をこねて小さく丸め、蒸したりゆでたりしたもの。あずきあん、きな粉、砂糖じょうゆのたれなどをからめた和菓子をいうことが多い。

米、麦あるいは蕎麦(そば)、粟(あわ)、黍(きび)など穀類の粉をこねて丸め、蒸しまたはゆでたもの。しょうゆのつけ焼きにしたり、きな粉や餡(あん)、またごまやくるみのたれをつけて食べる。餡を中に包み、表面にごまやきな粉をまぶす例もある。
　団子の語源については、（1）団喜(だんぎ)の転、（2）粉を練り団(あつめ)たもの（団は聚(しゅう)・集の義）、（3）形が丸いところから（団は丸いの義）、などの説がある。団喜は古代に中国から伝来した8種の唐菓子(とうがし)の一つで、『和名抄(わみょうしょう)』ではこれを歓喜団(かんぎだん)の別名としている。歓喜団（歓喜丸とも）は経典にもみえる菓子で、仏教の守護神である歓喜天（聖天(しょうてん)）に供えるところからこの名がある。『嬉遊笑覧(きゆうしょうらん)』（1830成立）には「団喜は俗に団子というものの形にてあんを包める」とあるが、その形状は、巾着(きんちゃく)形で上部は八つのひだが広がった形となっている。生地(きじ)は米粉を水で練り、薄く伸ばして型抜きで丸く打ち抜き、小豆(あずき)のさらし餡を包んで形を整えてごま油で揚げる。さらし餡には、丁子(ちょうじ)、ごま、桂心(けいしん)、白檀(びゃくだん)、肉桂(にっけい)、甘草(かんぞう)末など不老強精の素材が混入されたが、現在では単純なさらし餡となっている。
　しかし、食物に限らず物を丸めることはごく自然な作業であり、団子の原形をあえて団喜に求める必要はないのかもしれない。『物類称呼』（1775成立）によれば、伊勢(いせ)（三重県）では団子を「おまり」（御鞠）、群馬地方では月見団子を「おまる」といった。いずれもその形状によるものである。また、女房詞(ことば)で団子のことを「いしいし」といったが、これは「美(い)し」を重ねた語で、おいしいものの意であり、各地の方言にも同じ語があった。
　団子は古くから常食として用いられたが、節供などの物日(ものび)につくることが多かった。餅(もち)はめでたいときに、団子は仏事などにとする所もあるが、この傾向は全国的ではない。慣習と団子のつながりからいえば、正月の二十日(はつか)団子、春秋の彼岸団子、春の花見団子、秋の月見団子、死者の枕頭(ちんとう)や墓前に供えた枕(まくら)団子などがある。このうち彼岸や仏生会(ぶっしょうえ)などにはよもぎ団子がつくられた。名刹(めいさつ)の門前土産(みやげ)に草団子を多くみかけるのは、そうした慣習の名残(なごり)である。月見団子や枕団子は餡やきな粉を用いない素(しろ)団子である。［沢　史生］

名物団子

『宗長(そうちょう)日記』の大永(たいえい)4年（1524）6月に、駿河(するが)国（静岡県）宇津の山の茶店では昔から十団子が名物と記されている。また寛永(かんえい)年間（1624～1644）成立の『毛吹草(けふきぐさ)』には、京都の七条編笠(あみがさ)団子、御手洗(みたらし)団子、稲荷(いなり)染団子、摂津（大阪府）の住吉御祓(おはらい)団子、近江(おうみ)（滋賀県）の柳団子があり、1787年（天明7）刊の『江戸町中喰物(くいもの)重宝記』は、さらしな団子、おかめ団子、よしの団子などをあげている。今日の名物としては、熊本の彦(ひこ)しゃん団子、岡山の吉備(きび)団子、京都・高山のみたらし団子、宇治の茶団子、新潟の笹(ささ)団子、東京では向島(むこうじま)の言問(こととい)団子、日暮里(にっぽり)の羽二重(はぶたえ)団子、柴又(しばまた)の草団子などが有名。また木曽(きそ)・東濃地方には御幣餅(ごへいもち)の一種の団子御幣があり、いずれも庶民の菓子として親しまれている。［沢　史生］