●国体【こくたい】

一般的には国柄や国風を意味し，この用例は漢籍や古代日本にもみられる。しかし中国や西洋に対して日本の優越を示す根拠として，国生み神話に基づく天皇の神聖性とその君臨の持続性を内容とする意味で用いられるのは，19世紀以降水戸学に始る。維新以後も，一般の論説のほか，教育勅語や新聞紙条例，治安維持法などの法令にも国家体制の正当性を示す言葉として登場するが，意味内容は明確ではない。またその使用には論争性が当初から伴われ，福沢諭吉や加藤弘之ら明治初期の啓蒙思想家からの批判や，明治末期から大正期の穂積八束の憲法解釈に対する美濃部達吉の批判が代表的なものである。昭和期には左翼勢力や美濃部の天皇機関説に代表されるリベラルへの弾圧の根拠としてその神話的解釈が一層強調され，その傾向は国体明徴や文部省の『国体の本義』に頂点をみる。敗戦および新憲法制定を通じて，統治の正当性根拠としての役割は終焉した。

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1946年に始まった、47都道府県回り持ちで毎年冬・秋に開催される国民体育大会。メーンとなる秋の大会は今年、山口県であり、38競技(公開競技の高校野球を含む)で都道府県別に争う。入賞者を出したチームに得点が入り、その合計で順位を争い、男女総合の優勝チームに天皇杯が贈られる。1964年の新潟から昨年の千葉まで、47回中46回は秋の開催地の都道府県が優勝している。
(2011-06-22 朝日新聞 朝刊 ３社会)

１ 国家の状態。くにがら。
２ 国のあり方。国家の根本体制。「国体を護持する」
３ 主権の所在によって区別される国家の形態。君主制・共和制など。
４ 「国民体育大会」の略。

記紀神話の天孫降臨の神勅に原理を置いた天皇支配の国家のあり方
日本は天照大神 (あまてらすおおみかみ) を祖とする万世一系の皇統が支配するものと定められているという考え。満州事変を契機に台頭した軍部・右翼勢力は，天皇を国家の最高の機関とする美濃部達吉の憲法学説（天皇機関説）を国体否認の反逆思想として攻撃し，岡田啓介内閣は天皇の権力の絶対性を強調し，「国体明徴」の声明を発した。

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