●多元論【タゲンロン】

哲学で、世界を相互に独立な複数の根本的な原理によって説明しようとする立場。万物の根源を地・水・火・風とした古代ギリシャのエンペドクレスの説など。→一元論 →二元論

原語は，〈複数形〉を意味するラテン語pluralitasをエリウゲナが用いたことにさかのぼりうるが，哲学の用語としては，18世紀のC.ウォルフが観念論者を，思惟する単独の自我のみを認める自我論者Egoistenと，複数の思惟する存在者を認める多元論者Pluralistenとに分けたことに始まり，カントにもまったく同じ用法がある。今日では，複数の実在によって世界ないし人生の全体または部分を，とくに変化･多様を顧慮して説明する立場を指し，二元論はその一種で，ともに一元論に対立する。

哲学的な事象の説明で、二つ以上の究極的な存在、原理、概念、方法などを考える立場や傾向の総称。唯一絶対の究極的なものを考える一元論に対する立場で、次のような分類が考えられる。〔1〕形而上(けいじじょう)学的、存在論的多元論――万物の生成を始元から説明した、ソクラテス以前のギリシアの自然学者のうち、多くの数を原理としたピタゴラス学派、地水火風の四元素を考えたエンペドクレス、多数の種子を想定したアナクサゴラスらは質的多元論者で、デモクリトスの原子論は量的多元論である。近世のデカルトの心身二元論、ライプニッツのモナド論、現代の論理的原子論も多元論の例で、多神教は宗教的多元論といえる。〔2〕認識論的多元論――主観または客観の一元論でなく、主客あるいは中間的存在としての意味などを認める立場はすべて認識論上の多元論である。〔3〕以上のほかにも、複数の道徳的基本概念を考える倫理的多元論や方法論的多元論などが考えられる。

［杖下隆英］

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