●夜明け【ヨアケ】

１ 夜が明けること。また、その時分。明け方。あかつき。「夜明けに出発する」
２ 日の出前、太陽の中心が地平線下の7度21分40秒に来た時刻。明け六つ。→日暮れ
３ 新しい時代や文化、芸術などの始まり。「近代文学の夜明け」

日本のポピュラー音楽。歌は女性演歌歌手、天童よしみ。2000年発売。作詞：池田充男、作曲：西條キロク。

一般には東の空が白んで，うす明るくなるころをいうが，江戸時代の社会時刻制度である貞享暦では日の出前36分を，また，寛政暦では太陽の地心高度が－7゜21′40″に達したときで定義し，いずれも時刻の起点〈明け六つ〉とした。これらの定義は西欧の市民薄明の限界高度－6゜に相当するもので，灯火なしで通常の野外活動ができる明るさの限界であり，文字どおり夜と昼の境目である。日暮れ【森 巧】

夜が明けるころ。寛政(かんせい)暦（1798年施行）から、太陽が明け方、地平線下七度21分40秒に達したときを夜明けとした。明るい星が見えなくなるころで、ヨーロッパの常用薄明に相当する。寛政暦以前では日の出前二刻半（現在の36分に相当）をもって夜明けとした。江戸時代、不定時法では夜明けから日暮れまでを昼間、日暮れから夜明けまでを夜間とし、昼夜おのおのを六等分して夜明けを明(あけ)六つ、日暮れを暮(くれ)六つと称した。

［渡辺敏夫］