●大正政変【タイショウセイヘン】

大正2年（1913）憲政擁護運動で第三次桂太郎内閣が倒された政変。→護憲運動

1913年の憲政擁護の民衆運動で第3次桂太郎内閣が倒された政変。1912年陸軍の二個師団増設問題で第2次西園寺公望内閣が倒れると，元老会議での後継首班推薦は難航し，結局この年8月大正天皇即位にともない内大臣として宮中入りした桂太郎を推薦した。桂はとくに天皇に詔勅を出させて組閣に着手し，軍備拡張を入閣の条件とした海軍大臣斎藤実をも詔勅によって留任させ，組閣を完了した。こうした軍部の横暴，桂の再度の詔勅による組閣に対する藩閥の非立憲的行動に，ジャーナリスト，政党院外団，交詢社系の実業家，政治家は憲政擁護会を結成，〈閥族打破，憲政擁護〉をスローガンに運動を起こした。

1913年（大正2）2月、第一次憲政擁護運動によって第三次桂(かつら)太郎内閣が倒れた政変。前年12月、2個師団増設要求がいれられず上原勇作(うえはらゆうさく)陸相が辞任、陸軍が後任陸相を出さなかったため、第二次西園寺公望(さいおんじきんもち)内閣は総辞職し、宮中に退いた内大臣桂太郎が組閣した。この事態は陸軍・藩閥の横暴と受け止められ、憲政擁護運動を興起させた。桂首相は従来のような政友会との妥協策をとらず、議会の停会を重ねながら新党（立憲同志会）結成によって事態を打開しようとしたが、民衆運動の激高、政友会の護憲運動への全面的参加のなかで孤立し、2月10日民衆が議会を包囲するなかで総辞職を決めた。民衆の政治的成長が背景にあり、長州閥と政友会の提携である桂園時代を終わらせるとともに、陸軍の独走を抑え、大正デモクラシー状況を大きく切り開く意義をもった。

［阿部恒久］

『山本四郎著『大正政変の基礎的研究』（1970・御茶の水書房）』▽『由井正臣「2個師団増設問題と軍部」（『駒沢史学』第17号所収・1970・駒沢大学史学会）』▽『坂野潤治著『大正政変』（1982・ミネルヴァ書房）』

大正初期の1913年，第３次桂太郎内閣が第１次護憲運動によって崩壊した政変
1912（大正元）年12月，第２次西園寺公望 (きんもち) 内閣が陸軍の要求する２個師団増設を拒否したため，上原勇作陸相が単独で辞職，陸軍が後継陸相を出さないため内閣は総辞職した。後継首相に長州閥で陸軍の長老桂太郎が三たび首相となったが，第１次護憲運動によって53日で総辞職した。