●宇佐使【ウサヅカイ】

デジタル大辞泉

うさ‐づかい〔‐づかひ〕【宇佐使】

天皇の即位や国家の大事の際、宇佐神宮に幣帛(へいはく)を献じて祈願するために派遣された勅使。即位のときは必ず和気氏(わけうじ)五位の人をあてた。うさのつかい。

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宇佐八幡宮に奉幣のため派遣される勅使。天皇即位の奉告，即位後の神宝奉献(一代一度の大神宝使)，兵乱など国家の大事の際の祈願の場合のほか，醍醐天皇のころよりは恒例の使も行われたが，それは《朝野群載》所収の宣命などによれば3年に1度の定めであったらしい。使の初見は天平年間にみられ，1321年(元亨1)後醍醐天皇即位のときに派遣された後中絶したらしく，1744(延享1)に復興した。平安時代に勅使は五位の殿上人が充てられ，神祇官の卜部（うらべ）らが従った。

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