●尼【アマ】

《発音は梵ambā（母）からといい、表記は「比丘尼(びくに)」の「尼」を用いたもの》
１ 仏門に入った女性。比丘尼。
２ キリスト教で、修道院に入った女性。修道女。
３ （「阿魔」とも書く）女性をののしっていう語。
４ 平安時代以後、肩の辺りで切りそろえた1の髪形。また、その髪形をした少女。
「―に削(そ)ぎたる児(ちご)の目に髪のおほひたるを」〈能因本枕・一五五〉

［名］《「比丘尼」の略》出家して戒を受けた女性。あま。
［接尾］出家した女性の名の下に添えて用いる。「蓮月尼」

［常用漢字］　［音］ニ（呉）　ジ（ヂ）（漢）　［訓］あま
〈ニ〉
１ あま。「尼僧／禅尼・僧尼・老尼」
２ 外国語の音訳字。「尼港／摩尼・牟尼(むに)」
[補説]1も梵語の音訳字で「比丘尼(びくに)」の略。
〈ジ〉孔子のこと。「尼父(じほ)」

出家して仏門に入った女性のこと。比丘尼(サンスクリットbhikṣuṇīの音写)，尼法師ともいう。ふつうは戒律を守り，剃髪して，法衣を着るが，有髪のまま尼になることもある。在俗のまま仏道に入った女性を尼女房といい，剃髪の女性入道者を尼入道といった。また老後に隠居したり，夫と死別して尼になるものもいた。尼を敬称して尼御前という。尼僧の住する寺を尼寺といい，門跡寺院の尼僧住持を尼門跡という。男僧と尼僧とによって奉祀される寺院があり，長野市善光寺は大勧進と大本願とからなり，前者は男僧，後者は尼僧で旧華族から選ばれ，尼公と尊敬される。

出家して仏門に入った女性のこと。サンスクリット語のビクシュニーbhiksuīの音写語である「比丘尼(びくに)」の略で、「あま」という読み方は、パーリ語のアムマーammā（サンスクリット語ではアムバーambā。母の意）からきたといわれる。尼法師、尼御前(あまごぜ)、尼前(あまぜ)などともいわれ、在家のままで剃髪(ていはつ)した女性を尼入道(あまにゅうどう)、尼女房(あまにょうぼう)などといった。尼の起源は古く、原始仏教の時代からあり、最初の尼となったのは、仏陀(ぶっだ)の養母であるマハーパジャーパティーMahāpajāpatīであったといわれる。男子出家者の比丘よりも戒律は厳しく、比丘の二百五十戒に対して、比丘尼の三百四十八戒ともいわれ、教団におけるその地位も概して比丘より低かった。『日本書紀』によると、日本での最初の尼は、飛鳥(あすか)時代の善信尼(ぜんしんに)ら3人で、彼女らの住んだ桜井寺は最初の尼寺である。

［松本史朗］

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