●州【シュウ】

［名］
１ 米国・オーストラリアなどの連邦国家を構成する行政区画。「―の法律」「―政府」
２ 日本で古くから用いた地域単位としての国(くに)。「甲州」「上州」など。
３ 古代中国の行政区画の一。漢の武帝が郡県の上に13州を置いたのに始まる。のち、しだいに細分化されて郡との差がなくなり、近代になって廃止。
４ 地球上の地を大陸で区分していう称。「五大―」「大洋―」
［接尾］近世、人名などに付いて、親愛の意を表す。
「何、野(や)―には手管なしとや」〈浮・禁短気・二〉

［音］シュウ（シウ）（漢）　［訓］す
［学習漢字］3年
〈シュウ〉
１ 川の中などに土砂が積もってできた島。す。なかす。「州渚(しゅうしょ)・州嶼(しゅうしょ)」
２ 大陸。「欧州・豪州・六大州」
３ くに。「紀州・九州・信州・神州・本州」
４ 米国などの行政区画の一。「州議会／加州」
〈す〉「砂州(さす)・座州・中州・三角州」
[補説]「州」と「洲」は通用字。訓の「す」は呉音に由来。
［名のり］くに
［難読］八州(やしま)

川・湖・海の底に土砂がたまって高くなり水面上に現れたもの。河口付近などの比較的浅い場所にできる。「中―」「砂―」「三角―」

中国の地方行政区画の名称。河流によって区画された部分(中洲)が州の原義といわれるが，《周礼（しゆらい）》などには2500家を州とするとか，州里･州閭（しゆうりよ）などの用例もあり正確にはわからない。《書経》の〈禹貢〉篇には，冀（き），兗（えん），青，徐，荆（けい），揚，予（よ），梁，雍の九州があげられ，後世まで中国の地域区分に影響を及ぼした。漢の武帝はこれに交趾，朔方などを加え13州部として刺史を置き，監察区画としたのが州のエポックとなる。

アメリカのステートstate，ドイツのラントLand，スイスのカントンKantonのような連邦制国家の支分国ないし支邦を，一般に〈州〉という。州は連邦の単一主権の下に統合されているが，通常，独自の憲法と立法･司法･行政権をもつ。単一国家の地方政府とは，法的･政治的構造を異にする。連邦政府の権能は，憲法原理上州が授権したものに限定され，それ以外は州政府と人民に留保される。けれども，連邦制国家における州の地位は，社会経済発展に対応した連邦政府機能の拡大により，しだいに動揺ないし弱体化している。