●左義長【さぎちょう】

ドンド焼き，サイト焼き，ホッケンギョウなどともいう。正月に行われる火祭の行事で，道祖神の祭りとしている土地が多い。一般に小正月を中心に 14日夜ないし 15日朝に行われている。日本では正月は盆と同様魂祭でもあり，亡者への供養のために火祭を行う。左義長は子供の行事となっているところが多く，正月の松飾り，注連縄 (しめなわ) などを各家庭から集め，一定の場所で焼く。この火は神聖な火とされ，餅や団子を焼いて食べたり，灰を体にまぶしたりすると健康になるという。子供たちが前夜からわらなどで小屋を造ってここで飲食をともにして遊び，最後に火を燃やす例もある。秋田のかまくらなども左義長行事の一つである。

《もと、毬杖(ぎちょう)を三つ立てたところからという》小正月の火祭りの行事。宮中では、正月15日および18日に清涼殿の東庭で、青竹を束ねて立て、これに吉書(きっしょ)・扇子・短冊などを結びつけ、はやしたてながら焼いた。民間では、多く14日または15日に野外で門松などの新年の飾り物を集めて焼く。その火で焼いた餅(もち)や団子を食べると病気をしないとか、書き初めの紙をこの火にかざして高く舞い上がると書道が上達するという。どんど焼き。さいとやき。ほっけんぎょ。《季 新年》「―へ行く子行き交ふ藁(わら)の音／草田男」

小正月の火祭。一般に1月14日か15日に行う。九州では6日か7日が多い。竹を主材料に，円柱状，あるいは円錐形，方形などに組み，中心の心竹に，御幣に相当する飾りや縁起物を付け，それを，すす払いに出た前年のお札や，4日か7日にさげた門松や正月飾と一緒に焼く。この火で餅やだんごを焼いて食べると無病息災であるとか，書初め（かきぞめ）を焼いて高く飛ぶと手が上がるとかいう。本来は，供物を焼きあげ，新年の祈願をささげる行事らしい。

小正月(こしょうがつ)を中心に行われる火祭り。正月の松飾りを各戸から集めて、14日の晩方ないしは15日の朝にそれを焼くのが一般的な方式である。社寺の境内、道祖神のそばや河原などで行われる。トンド、ドンドンヤキ、サイトウ、ホッケンギョなどさまざまによばれており、いまなお広く行われている。サギチョウというのは、すでに平安時代の文書に「三毬打」または「三毬杖」としてみられるが、3本の竹や棒を結わえて三脚に立てたことに由来するといわれている。火の上に三脚を立てそこで食物を調理したものと考えられている。餅(もち)などを焼いて食すことはその名残(なごり)かもしれない。いずれにしても、木や竹を柱としてその周りに松飾りを積み上げるものや、木や藁(わら)で小屋をつくって子供たちがその中で飲食をしてから火を放つものなど多様である。関東地方や中部地方の一部では道祖神祭りと習合しており、燃えている中に道祖神祭りの石像を投げ込む事例もある。長野県地方のサンクロウヤキは松飾りとともに、サンクロウという木の人形を燃やす。また九州地方ではオニビとよばれて7日に行われている。多くの土地では、火にあたるとじょうぶになるとか、その火で焼いた餅を食べると病気をしないなどという火の信仰が伝承されている。なお、中心の木を2方向から引っ張ったり、あるいは燃えながら倒れた方向によって作柄を占う、年占(としうら)的な意味をもつようなものもある。［佐々木勝］

平安時代以来，小正月に行われる火祭り
どんど焼きともいう。平安時代の小正月の宮中の火祭りは陰陽師が奉仕した。近世は民間でも正月14日の夜か15日の朝，子供たちが松飾りなどをたき，餅や団子を焼いて食べ，災難よけのまじないとした。