●座元【ざもと】

江戸時代の劇場の所有者で，櫓主 (やぐらぬし) ともいい，上方では座本と書く。江戸では明暦3 (1657) 年以後，中村，山村，村山，森田の4座，正徳4 (1714) 年からは，中村，村山 (市村) ，森田の3座に限って，所有権と興行権を与えられた。世襲制であったので，その座元たる代々の中村勘三郎，市村羽左衛門，森田勘弥は非常な権勢をもち，常にだんなと敬われた。なお興行不振の際には控櫓制度があり，河原崎座の河原崎権之助，都座の都伝内，桐座の桐長桐も座元の名で呼ばれる。明治には興行制度がくずれたので，座元は単に劇場所有者の名になった。京阪における座本は劇団代表者で，初期には重要な位置の俳優がこれにあたったが，のち子役や女方の名が据えられて，有名無実となった。

江戸時代の劇場興行で、江戸では興行権の所有者、京坂ではその名義を借りて興行する興行責任者。櫓主(やぐらぬし)。太夫元(たゆうもと)。→名代(なだい)

江戸時代の歌舞伎(かぶき)の興行権をもつ者の称で、太夫元(たゆうもと)、櫓主(やぐらぬし)ともいった。江戸では、1624年（寛永1）に猿若勘三郎が許可を得て、中橋で興行を始めたのが座元の始まりである。1657年（明暦3）以後座元の数を4人に制限したが、1714年（正徳4）に至って山村座の山村長太夫が脱落し、中村座の中村勘三郎、市村座の市村羽左衛門(うざえもん)、森田座の森田勘弥(かんや)の3座元に限って永久興行の権利と世襲の制度を定めた。座元は金主から資金の提供を受けて俳優の座組みをつくり、興行を行った。近代に入り、1872年（明治5）の府令によって、東京に10座の興行が許可され、座元の門閥世襲の制度は崩れた。さらに、1900年（明治33）の改正で、座主以外の者にも興行が許されることになり、座元の興行権は全面的に廃止された。上方(かみがた)では座本と書き、幕府の許可を受けている興行権の所有者（名代(なだい)）と、役者で興行師を兼ねた性格の座本（のちには形式化して名義上のものになってしまった）とが区別されていた。

［服部幸雄］