●庶子【しょし】

家族制度上の用語。古くは「そし」ともいった。律令制においては，庶子は，嫡子 (ちゃくし) に対応するものとして使用されている。したがって，それは，家相続人以外の男子，嫡妻の長子以外の男子，妾の男子の3様の意義を有している。第1の意義の庶子は，大宝，養老の制においては，嫡子に罪疾ある場合に，これに代って選定を受ける地位にあり，また，嫡子よりもいささか劣るが，財産相続権も認められていた。中世における庶子の意義は，律令制におけるそれと同じく多義であった。しかも，この頃においては，惣領支配下の家々の当主もまた庶子と称されたから，その意義はさらに複雑になった。家相続人以外の諸子を意味する庶子の地位は，単独相続が一般化し，かつ取立て嫡子のことも少くなった室町時代以降，すこぶる劣悪化し，江戸時代においては，いわゆる「冷や飯食い」といわれる家長の扶持人に下落した。民法の旧規定では父の認知した私生子を庶子といった。現行民法規定では庶子の名称は廃され，非嫡出子がこれにあたる。

１ 庶出の子。妾の産んだ子。
２ 民法旧規定で、父が認知した私生児。現行民法ではこの名称は廃止され、父が認知した子、また認知を受けていない子をも含めて「嫡出でない子」という。⇔嫡子。
３ 古代・中世、嫡子以外の実子。

一般には，中国，朝鮮，日本の旧社会において一家の家督を嗣ぐ嫡子に対して，他の傍系一族員を呼ぶ場合の呼称である。また嫡妻(正妻)の子どもに対する庶妻の子どもたちという意味も存在する。しかし庶子の語は歴史上，異なった意味をもって使用されてきたことに注意しなければならない。なおヨーロッパ社会でも日常語として〈嫡出でない子〉，あるいは私生子(私生児)を指す語があるが，日本の家制度上の特殊な意味･内容が与えられた〈父親に認知された私生子〉という意味での庶子に対応するものではない。

法律上の結婚をしていない女性の生んだ子を父が認知した場合に、父に対してその子を庶子とよび、家督相続では嫡出の女子に優先する地位にあったが、第二次世界大戦後の民法改正によってこの名称は廃止された。現行民法ではこれに相当する呼称はなく、あえていうならば「父によって認知された嫡出でない子」である。

［高橋康之］