●文明論之概略【ぶんめいろんのがいりゃく】

福沢諭吉著。6巻。 1875年刊。文明とは何か，文明に進む目的は何かを古今東西の事跡を通じて述べたもの。第1章の「本位を守る事」から第 10章「自国の独立を論ず」にいたる 10章から成る。

福沢諭吉の著書。6巻。明治8年（1875）刊。西洋・日本の文明の特徴を論じ、日本のとるべき道を示した明治初期啓蒙思想の代表作。

1875年に刊行された福沢諭吉の主著。彼の著作のうち最も理論的組織的で緻密だが，それを生み出したのは福沢の危機意識であり，全編を通じ新しい精神の提唱が古いそれへの批判と織り合わされて，まれに見る現実感と説得力をもたらしている。〈文明開化〉賛美の風潮のさなかに，国際社会への編入と文化接触が日本における国民国家の形成を阻害しているのを見抜いた福沢が，社会的激動と思想的混乱を突破して日本における〈文明〉の〈始造〉を導く自前のプログラムを構想したのが本書である。

日本最初の文明論で福沢諭吉の最高傑作。1875年（明治8）刊。福沢が『学問のすゝめ』の啓蒙(けいもう)家的態度に反省を加え始めたときの作品である。日本文明を歴史的に反省して、その停滞性は権力偏重にあると批判し、それを克服して自由な交流・競合を図るなかに文明は発達すると指摘、文明を野蛮・未開・文明の発達段階論でとらえた史観を提示するとともに、さしあたっては西洋文明を目的にすべきだと説きつつも、西洋文明もまた発達途次のものであるとした。ことに西洋文明を他国の侵略のうえに築かれた存在であるとする指摘には瞠目(どうもく)させられるが、また今日では国家独立のためにやむをえぬと国家エゴイズムの容認をも示している。

［広田昌希］

『『文明論之概略』（岩波文庫）』

明治初期，福沢諭吉の代表的啓蒙書
1875年刊。６冊。古今東西の文明の発達を概観し，自国の自主独立には，進んだ西洋文明を摂取し，これを範として自国の文明の発達をはかることが急務であると説いた。