●易姓革命【えきせいかくめい】

中国古来の政治思想。姓をか (易) え，命をあらた (革) めるという意味。天子は天命によってその地位を与えられて天下を治めるが，もし天命にそむくならば，天はその地位を奪い，他姓の有徳者を天子とするという思想。

中国古代の政治思想。天子は天命を受けて国家を統治しているから、天子の徳が衰えれば天命も革(あらた)まり、有徳者（他姓の人）が新たに王朝を創始するとするもの。

中国において王朝の交替すること。易姓は，ある姓の天子を廃止して別の姓の者が天子の位につくこと。革命とは，天命が革（あらた）まること。姒姓の禹が始めたのが夏王朝であるが，桀王に至って無道をはたらいたため，殷(子姓)の湯王は武力によってこれを追放し，代わって天子の位についた。また殷の紂王は暴虐であったので，周(姫姓)の武王はこれを討伐し，代わって天子となった，と伝えられる。このような王朝の交替を易姓革命という。

中国数千年の歴史のなかで繰り返されてきた王朝交替のこと。王朝にはそれぞれ一家の姓があるから、王朝が変われば姓も易(か)わる（易姓）。徳を失って天から見放された前王朝を廃することは、天の命を革(あらた)める行為である（革命）。したがって、このような新王朝を創始する事業は「易姓革命」とよばれた。revolutionの訳語としての「革命」とは、いちおう別の概念とすべきである。

　前の天子がその地位を自分の子孫に伝えずに、民間から人望の厚い人物を選んで譲る場合もあるが、天子が暴虐な場合は、天や民から見放されているにもかかわらず、その地位にしがみつく。そのような際には、新たに天命を受けた者が、暴虐な天子に対して武力行動を起こして打倒することも許される。こうした考え方は、周の武王が殷(いん)の紂(ちゅう)王を滅ぼしたいわゆる殷周革命のころからおこり、戦国時代の儒家孟子(もうし)は、これを易姓革命における禅譲(ぜんじょう)に対する、放伐(ほうばつ)として認めた。

　易姓革命思想はのちに五行(ごぎょう)思想を加えて体系化され、王朝交替は五行（木・火・土・金・水）の運行に照応するものとされるようになった。この理論を利用して、禅譲形式で天子の地位を簒奪(さんだつ)した者に、前漢にかわった王莽(おうもう)（新）、後漢(ごかん)にかわった曹(そう)氏（魏(ぎ)）、魏にかわった司馬(しば)氏（晋(しん)）などがある。

［小倉芳彦］

『顧頡剛著、小倉芳彦他訳『中国古代の学術と政治』（1978・大修館書店）』

中国古来の革命観で，王朝交替を説明する理論
殷の紂王 (ちゆうおう) を討って周を建てた武王の古伝説（殷周革命）にもとづき，孟子らによって理論化された。天子は民を治めることを天から託されているので平和裡に王位をゆずるべきで，もし民意に反した暴政を行って民心が離れるなど，天子の徳が衰えた場合は，天がその命を革 (あらた) めて別の姓をもつ有徳者に易 (か) えて治めさせるというもので，新しい王朝の成立を根拠づける伝統的政治思想となった。

徳のある者が徳のない君主を倒し、新しい王朝を立てること。中国古来の政治思想。

[解説] 統治者の姓がかわる（易）のは、天命があらたまった（革）ものだの意。